BL: a Zidane-nal legyőzhetetlen Real Madrid a ManCityt kapta

A hétfői, nyoni sorsoláson eldőlt, hogy Gulácsi Péter és Willi Orbán együttese, a 16 között először szereplő RB Leipzig az előző idény döntősével, a Tottenham Hotspurrel csap össze. A párosítások közül kiemelkedik a Real Madrid és az angol bajnok Manchester City párharca: érdekesség, hogy Thomas Tuchel, a Paris Saint-Germain vezetőedzője korábbi csapata, a Borussia Dortmund ellen vezényli majd tanítványait. A Barcelona a Napolival, a Juventus az Olympique Lyonnal, a Bayern München pedig a Chelsea-vel csap össze, míg az újonc Atalanta a Valenciával találkozik. A Bajnokok Ligája történetében először fordult elő, hogy kizárólag az öt legnagyobb bajnokságból – angol, francia, német, olasz és spanyol – jutott csapat a legjobb tizenhat közé.

Fordítva alakul a két gigász szezonja

Zinédine Zidane 284 nappal a harmadik Bajnokok Ligája-győzelme után tért vissza a Real Madrid vezetőedzői posztjára, de a csapat az ő irányításával is kellemetlen vereségek sorát szenvedte el az első hetekben. A szezon végén már nem volt miért harcolnia a csapatnak, az összes hátralévő mérkőzés tét nélküli volt, így még a rossz eredmények után sem kellett Zidane-nak magyarázkodnia.

A probléma viszont nem múlt el, és a Real az új idényben is messze elmaradt a várakozásoktól, olyannyira, hogy a szenzációhajhász spanyol lapok már Zidane esetleges kirúgását is megszellőztették. Ekkor úgy tűnt, hogy Zidane és a Real kapcsolata elfáradt, holtpontra jutott. Florentino Pérez elnök nyáron ismét mélyen a pénztárcájába nyúlt, és 300 millió eurót költött új játékosokra, akik közül Eden Hazard-t leszámítva senki nem tudott igazán beilleszkedni, és a belga első hónapjai is a sérülésekről szóltak. Visszatértekor Zidane nagytakarítást ígért, ehhez képest ugyanazok a nevek alkotják a Real kezdőcsapatát, mint két évvel ezelőtt. Gareth Bale esete a legérdekesebb, aki nem akar a Realban játszani, és Zidane sem akarja, hogy a Realban játsszon, mégis ott van, és többször megesett, hogy kulcsfontosságú szerep hárult rá.

Nyernek, nyernek és nyernek

A Mallorcától elszenvedett októberi józanító pofon óta azonban a Real veretlen, tizenegy mérkőzésből nyolcat megnyert, és összesen 29 gólt szerzett. A Real továbbra sem játszik jól, szórakoztatóan és látványosan pedig pláne nem, de nyer. Zidane újra képes volt elhitetni a játékosokkal, hogy ők a legjobbak, akik így rezzenéstelen arccal, katonai fegyelemmel végzik el a rájuk bízott „melót” hétről hétre.

Önmagában ez még nem garancia a sikerre, ám azt nem szabad elfelejteni, hogy 2015 és 2018 között valójában ezzel a virtussal nyert Bajnokok Ligáját egymás után háromszor a Real. Zidane edzői karrierje során még nem veszített párharcot a Bajnokok Ligája egyenes kieséses szakaszában, tizenkettőből tizenkettő a mérlege, pedig sorrendben a Roma, a Wolfsburg, a Manchester City, az Atlético Madrid, a Napoli, a Bayern München, az Atlético Madrid, a Juventus, a Paris Saint-Germain, a Juventus, a Bayern München és a Liverpool volt az ellenfél. „Amikor azt hiszed, hogy nem játszanak jól, nyernek. Amikor hátrányba kerülnek, nyernek. Amikor döntetlent játszanak a világ legnagyobb klubjaival, akkor is nyernek” – foglalta össze a Real Madrid erényét röviden Phil Kitromilides spanyol kommentátor 2018 tavaszán.

Félelmetes, de sebezhető

A Manchester City ellen nem a Real lesz az esélyes, de Pep Guardiola csapata idén közel sem annyira félelmetes, mint volt az utóbbi két évben, amikor rekordot rekordra halmozva nyerte meg a Premier League-et. Bár a Bajnokok Ligája-csoportból mindenféle megerőltetés nélkül továbbjutott a manchesteri csapat, a bajnokságban 17 forduló alatt négyszer is vereséget szenvedett, és már-már behozhatatlan, 14 pontos hátrányban van a listavezető Liverpoollal szemben. A City támadójátékára továbbra sem lehet panasz – a Premier League-ben a City lőtte eddig a legtöbb gólt, 49-et –, ám a 17 bajnokin 19 gólt kapott az együttes. Ebben nagy szerepe van, hogy a szezon elején Aymeric Laporte súlyos sérülést szenvedett, és eközben a többi hátvéd is felváltva látogatja az orvosi szobát. A City a legutóbbi tizenöt mérkőzéséből csak hármon nem kapott gólt, ami semmiképp sem jó előjel a szezon további részére. Bár, ahogy írtuk, Guardiola csapatának támadójátéka továbbra is kifogásolhatatlan, a nyáron szintén súlyos sérülést szenvedett, tavaly a gólok és a gólpasszok tekintetében is két számjegyű eredményt produkáló Leroy Sané további alternatívákkal és opciókkal szolgálhat majd a bal oldalon, miután felépült.

A statisztika mindenesetre a City és Guardiola mellett szól: a katalán edző eddig 17-szer találkozott a Real Madriddal – többször, mint bárki mással –, és kilenc győzelem mellett négy döntetlen és négy vereség a mérlege. A két csapat eddig kétszer találkozott a Bajnokok Ligájában: a 2012/2013-as szezonban a csoportkörben, akkor Madridban a Real 3–2-re nyert, Manchesterben 1–1 lett az eredmény. A 2015/2016-os idényben az elődöntőben csaptak össze, akkor a manchesteri 0–0-t követően a Real 1–0-ra nyert a brazil Fernando öngóljával.

A Ferencvárost megelőző Ludogorec az Interrel játszik

Az Európa-ligában Szoboszlai Dominik csapata, a Salzburg az Eintracht Frankfurttal találkozik az egyenes kieséses szakasz első fordulójában. A hétfői sorsoláson 16 kiemelt és nem kiemelt együttest sorsoltak össze egymással – nyolc klub, így az osztrák is a Bajnokok Ligájából került át csoportharmadikként –, azonos nemzetbeliek nem kerülhettek egy párharcba. A Ferencváros csoportjából továbbjutott csapatok közül az Espanyol az angol Wolverhampton Wanderersszel találkozik, a bolgár Ludogorec pedig a végső győzelemre is esélyesnek tartott Internazionaléval csap össze. A BL előző idényében elődöntős Ajax Amsterdam riválisa a Getafe lesz, a Sevilla a Kolozsvárral, az Arsenal az Olimpiakosszal, míg a Manchester United a Club Brugge-zsel játszik.