A trónkövetelők US Openje lehet az idei

Mielőtt rátérnénk a torna nagy hiányzóira, említsünk meg két nagy visszatérőt. A nőknél a 37 éves Kim Clijsters második visszavonulása után tér vissza a profik közé. A rendkívül rutinos belga teniszező az első körben a 21. helyen kiemelt orosz Jekatyerina Alekszandrova ellen kezdi meg szereplését. 

A férfi mezőnyben pedig ott lesz a háromszoros GS-győztes Andy Murray. A skót teniszező utoljára 2019-ben, az AusOpenen indult major-tornán. Azóta átesett a második csípőműtétjén és egy medencesérülésen is, így az is kérdés volt, folytatja-e még a profi karrierjét. A jelenleg a világranglista 134. helyén álló játékos a US Open felvezető tornáján, a New Yorkba áttelepített cincinnati versenyen már megvillantotta oroszlánkörmeit. Három játszmában legyőzte az amerikai Frances Tiafoe-t és a világranglista hetedikjét, Alexander Zverevet is. Első körben Josihito Nisioka ellen kezd, majd a fiatal kanadai Felix Auger-Aliassime, a harmadik körben pedig a papírforma szerint a 23. helyen kiemelt Daniel Evans lehet az ellenfele. Murray már rég nem tartozik egy GS-en az esélyesek közé, de ha teste és kondíciója bírni fogja, akkor a fent említett játékosok nagyon is verhetők a számára. 

Djokovics a favorit

„Nehéz dolga lesz Novak Djokovicsnak. Persze ő a favorit, de ez most egy nagy lehetőség a trónkövetelőknek, azoknak a játékosoknak, akik eddig a nagy hármas árnyékában teniszeztek. Most nem kell mindhármukkal egymás után megmérkőzniük, csak az egyikükkel, ami mentálisan nagy köny-
nyebbség. Pszichésen ez mindenképpen adhat egy komoly lökést a többieknek” – nyilatkozta a torna előtt a hétszeres Grand Slam-győztes Justine Henin a szerb esélyeiről.

A férfiaknál térdsérülés miatt hiányzik majd Roger Federer, aki ebben az évben már biztosan nem lép pályára, és a vírushelyzet miatt Rafael Nadal sincs ott a mezőnyben. Rajtuk kívül még olyan játékosok mondták vissza a szereplést, mint Gael Monflis (9. a világranglistán), Fabio Fognini (11.), Stan Wawrinka (17.), Kei Nisikori (31.) és Nick Kyrgios (40.). 

Djokovicsnak, aki szombaton megnyerte a New York-i tornát, az elődöntőig simának tűnő útja van. Többek között Kyle Edmund (44.) vagy az a Jan-Lennard Struff (34.) lehet az ellenfele, akit 6:3, 6:1-re legyőzött pár nappal ezelőtt. Az első komolyabb ellenfele az elődöntőben lehet a belga David Goffin személyében, de az egymás elleni eredményeik alapján ő sem okozhat neki problémát, hiszen a szerb mérlege 7:1 Goffinnal szemben. 

Bombaerős viszont az a negyed, ahova a tavalyi elődöntősök közül hárman is kerültek. Az olasz Matteo Berrettini (a verseny 6. kiemeltje), az orosz Danyiil Medvegyev (3.) és a bolgár Grigor Dimitrov (14.), a negyedik elődöntős tavaly Rafael Nadal volt. Ezen az ágon ott van még Andrej Rubljov (10.) és a komoly meglepetésekre képes Frances Tiafoe is, ahogy Fucsovics Márton is. 

Foghíjas mezőny

A nőknél sokkal több a hiányzó, mint a férfiaknál. A top 10-ből csupán hárman, Karolína Plíšková, a világranglista 3. helyezettje, a negyedik Sofia Kenin, a 9. Serena Williams és a 10. Naomi Oszaka lesz ott a főtáblán. Sem a világelső Ashleigh Barty, sem pedig a második Simona Halep nem indul, ahogy Elina Szvitolina (5.), Bianca Andreescu (6.), Kiki Bertens (7.) és Belinda Bencic (8.) sem.

Így aztán a cseh Plíšková lépett elő a legnagyobb esélyessé. „A nézők nélküli közeg feltétlenül segítheti őt, de azt nem tudjuk, milyen formában van. Persze, általában stabil és kiegyensúlyozott, de az a plusz eddig mindig hiányzott belőle – állítja róla Henin, aki elmondta a véleményét Serena Williamsről is. – Ő imádja a telt házas stadionokat, úgyhogy szerintem ez a helyzet nem neki kedvez majd. Igaz, hogy jó néhány top 10-es játékos nem lesz ott New Yorkban, de most szinte mindenki kemény ellenfélnek számít majd, hisz minden lány érzi a lehetőséget, amit igyekszik majd megragadni. Serena szereti a vibráló hangulatot, ami most biztosan nem lesz, és ez egyértelmű hátrány a számára. Persze ő Serena, szóval könnyedén meg is lephet bennünket.” Ha az amerikai teniszezőnő megnyeri a tornát, akkor beállítja Margaret Court rekordját, aki 24 GS-győzelmet aratott karrierje során.

Williams legnagyobb ellenfele a honfitársa, a 2020-as Australian Open bajnoka, Sofia Kenin lehet. Az ő ága azonban nagyon nehéz, sok bajnokon és fiatal tehetségen kell átverekednie magát. A legjobb tizenhat között Elise Mertens (22.) vagy Kim Clijsters jöhet szembe. A negyeddöntőben a US Openen kétszer is (2012, 2013) döntős Viktorija Azarenka vagy Serena nővére, Venus lehet az ellenfele. De az ő ágán van Johanna Konta (15.) is.

Zárt kapuk mögött

Tavaly 750 ezer szurkoló látogatott ki a helyszínre, idén zárt kapuk mögött rendezik a tornát. A jelenlévő alkalmazottak csak maszkban közlekedhetnek, a sajtótájékoztatókat pedig virtuálisan bonyolítják le.

A résztvevőket és közreműködőket hermetikusan elzárják a külvilágtól, ezzel minimalizálva a fertőzésveszélyt. A játékosok fejenként három vendéget vihetnek be magukkal a „buborékba”.

Negatív teszteredmény esetén mindenkit négynaponta ellenőriz az orvosi stáb. Az öltözőkben egyszerre 30, az edzőtermekben 20 személy tartózkodhat. A résztvevőket két hotelben helyezték el, de a játékosok egyénileg is gondoskodhatnak maguknak szállásról. Ebben az esetben saját zsebből kell fizetniük a 24 órás biztonsági szolgálatot.

Az idei US Openen nem rendeznek selejtezőket, vegyes páros mérkőzéseket és junior tornát sem.