Irány az állatkert

Bár az ünnepélyes idénynyitót május 1-jére, a városnapokra időzítették, a kassai állatkert már április 1-jétől látogatható. Területét tekintve ez Európa harmadik legnagyobb, 288 hektáron elterülő vadasparkja, jelenleg öt kontinens 141 állatfaját kínálja megszemlélésre, és naponta 9-től 19 óráig tart nyitva. Az állatkert 1986-ban nyitotta meg kapuit, akkor még csak 23 állatfajjal.

A tervek szerint a látnivalók számát hamarosan 300-ra bővítik, a legnagyobb figyelmet a Kárpát-medence védett fajainak, egykori háziállatainak szentelik majd. Május elsején átadják a sok viszontagság után felépült medveházat, az európai ritkaságszámba menő, a Guinness Rekordok Könyvében is szereplő mackó-ötösikrek állandó lakhelyét. Karol Seman, az állatkert igazgatója szerint a szokatlan formájú építmény tervezésénél figyelembe vették a természetes adottságokat és az állatkert kedvező fekvését, ezért az objektum szinte beleolvad a környezetbe. Ráadásul a medvék ily módon lényegesen jobban megfigyelhetőek lesznek, és jobban is érzik majd magukat, mint az eddigi vasrácsos ketrecekben.

„Május elsején avatjuk fel az új, rendhagyó gyermekjátszóteret, amelyet az Exnár utcai művészeti középiskola tanulóinak tervei alapján építettünk” – tudtuk meg az igazgatótól. Az új szezont újszülöttek bemutatásával kezdi az állatkert, ilyenek a nilgau antilopbébik, az afrikai kecskék és az ősmagyarok kedvenc háziállatainak számító hucul csikók. A téli hónapokban foltos hiénák, pampai nanduk, kengurubébik is világra jöttek házon belül, nem beszélve a más állatkertekből, illetve magántenyésztőktől Kassára került alpakai lámákról, pármai kengurukról, valamint több ritka madárfajról.

A város idén csaknem hárommillió koronával támogatta már az állatkertet, év végéig ez az öszszeg tizenöt millióra növekszik. Az európai uniós normák betartása céljából terven felül további egymillió érkezik a város költségvetéséből. Az állatkert szponzoroktól is vár támogatást, ezenkívül továbbra is örökbe lehet fogadni egy-egy állatot. Ez annyit jelent, hogy a látogatók átvállalhatják a kiválasztott állat éves etetési költségeit, korlátlan számú ingyenes állatkerti belépő fejében. Szívesen veszik az alap- és középiskolai étkezdék segítségét is, ahonnan száraz kenyeret, zöldséget és gyümölcsöt várnak az állatkert lakói számára.