Patkány és taposóakna

Az összes eddigi módszernek vannak fogyatékosságai. A fémdetektor nem különbözteti meg az aknát a rozsdás szögtől, a páncélozott bulldózer csak sima terepen működik, az idomított kutyák pedig elunják a munkát, és ha hibáznak, darabokra tépi őket az 5-10 centiméter mélyen elásott robbanószerkezet. A The New York Times szerint a gambiai óriáspatkánynak (Cricetomys gambianus) csak egy fogyatékossága van: hétfő reggel nemigen akar munkába állni, egyébként az aknák felderítésében van olyan jó, mint bármelyik fémdetektor, amit az ember valaha is feltalált. A lap mozambiki keltezésű beszámolójában 16 óriáspatkány kiképzéséről számol be, az állatoknak a tervek szerint az év végétől már élesben kell helytállniuk. A világ legnagyobb patkányfajtája valójában nem erszényes, azért nevezik így, mivel a hörcsöghöz hasonlóan a pofazacskójában tárolja azt az ételt, amit nem eszik meg rögtön. A kiképzés az osztagot irányító Frank Weetjens szerint a pavlovi elveken nyugszik. Mint az Apopo belga aknamentesítő szakértője magyarázatul hozzáteszi: a TNT robbanóanyag szaga az erszényes patkányban a banán képzetével párosul. Ha aknát szimatolnak ki, két mellső lábukkal megkaparják a föld felszínét, majd az adott jelre a kiképzőhöz járulnak egy falás jutalombanánért és egy szeretetteljes simogatásért. A kiképzés döglött aknákkal folyik a hét öt munkanapján, amikor a patkányoknak meg kell dolgozniuk az élelemért. A hét végén viszont nem dolgoznak, mégis ehetnek, ezért nehéz nap számukra a hétfő. A „bioszenzoros” módszerek közül a kutyák alkalmazása szintén nagyon elterjedt az utóbbi 3-4 évben. Havard Bach, a genfi aknamentesítő központ szakértője azonban a patkányokra esküszik, mivel sok van belőlük, olcsók, könnyen szállíthatók és bámulatos a szaglásuk. Egy-négy kilogrammos testsúlyuk túl könnyű ahhoz, hogy működésbe hozza a taposóaknákat. Bach szerint egy kutya, ha az eldobott botot tizedszerre kell visszahoznia, azt mondja a gazdájának, menj érte te magad, pajtás.

Munka van bőven: a becslések szerint mintegy 100 millió különféle aknát telepítettek szerte a világon.