Megvalósulhat a nagyevők álma?

Nem hizlal a zsíros étel, ha sikerül egy géntől megszabadulnunk. Az öröm azonban korai még, hiszen e gén hiánya egyelőre nemcsak a pocakra hat, hanem a bőrre és a szemre is, sajnos, negatívan. Az amerikai Wisconsin Egyetem kutatóinak az egereknél sikerült azonosítaniuk egy olyan gént, amelynek a kiiktatása lehetővé teszi, hogy az állatok zsíros táplálékot fogyasszanak, anélkül, hogy elhíznának, vagy cukorbetegség alakuljon ki náluk. Mint a kutatások vezetője, James Ntambi professzor elmondta, a felfedezés révén lehetővé válhat olyan gyógyszerek kifejlesztése, amelyek az embereket is megvédhetik e két veszéllyel szemben. Az Amerikai Tudományos Akadémia közlönyében közölt kutatási eredmények szerint az SCD-1 nevű gén eltüntetése megóvta az állatokat bármiféle súlyfelesleg kialakulásától, noha a kísérletek végzői igazán mindent megtettek azért, hogy hízzanak az egerek. Az SCD-1-es gén egy enzim gyártásában játszik kulcsszerepet, amely a zsírsavak termeléséhez szükséges. A gén hiányában a fölösleges zsír egyszerűen lebomlik, a szervezet elégeti. Az SCD-1-es gén megfelelőjét az embernél is sikerült megtalálni, s Ntambi professzor kutatócsoportja most a gén működési mechanizmusát próbálja pontosan feltérképezni. Egyelőre problémát okoz, hogy a kísérleti állatoknál a gén elpusztítása nem kívánatos komplikációkat, bőr- és látásproblémákat is okozott.