Lépfenespórák Scott egykori táborában

Wellington. Lépfenespórákat találtak szakemberek abban a déli-sarki táborban, amelyet Robert Falcon Scott brit felfedező 1912-es expedíciója során használt, és amelyet az utóbbi fél évszázad alatt turisták, kutatók ezrei kerestek fel.

Az anthraxot a Cape Evans nevű tábor istállóiban fedezték fel, a spórák hordozói a feltételezések szerint a század eleji felfedezőúton használt pónilovak, öszvérek lehettek vagy azok táplálékai. A tábort ideiglenesen bezárták a látogatók előtt. A telep 25 kilométerre fekszik az új-zélandi Scott, illetve az azzal szomszédos amerikai McMurdo állomástól, ahol a lakosság száma nyaranta mintegy ezerfősre nő. Anna brit hercegnő idén februárban szintén látogatást tett a műemlék tábor területén, annak a kampánynak a keretében, mely a felfedezők idején kialakított déli-sarki viszonyok megőrzésére irányul. A telepen járt turisták részéről az évek során egyetlen megbetegedésről szóló visszajelzés sem érkezett, szakértők szerint annak idején Scott és útitársai sem szenvedtek lépfenefertőzésben. Az új-zélandi egészségügyi minisztérium egyik tisztségviselője úgy véli, hogy a hideg időjárási körülmények között nincs abban semmi meglepő, hogy a spórák majdnem egy évszázadon át megmaradtak az épületben. A szakember szerint az itt talált lépfene csak nagy mennyiségben, belégzés által, illetve nyílt seben keresztül okozna halált.