Környezeti katasztrófa

A televíziós híradókban bemutatott légifelvételek tanúsága szerint a kőolajból összetömörült fekete olajfoltok sűrű tömege hullámzik a nyugati áramlattal a belga partokra, bár öszszefüggő nagy olajszőnyeget az erős hullámzás miatt nem képeztek. Helikopterről megszemlélte a partokat ostromló fekete áradatot André Flahaut védelmi miniszter is, akinek az utasítására a 250 polgári védelmi szakember és 200 tűzoltó mellett most már 240 katona is részt vesz a fuldokló madarak mentésében, a homokos partok védelmében. A parti városok vezetőinek kétségbeesett segélyhívása nyomán a kormány és a királyi madárvédelmi liga is felhívásokat adott ki a rádióban és a televíziós műsorokban, hogy önkénteseket várnak szállással, ellátással a partra a minél gyorsabb és eredményesebb mentés érdekében. Már érkeztek is középiskolai osztályok, a gyerekeket azonban lehangolta, hogy a szurokszerű fekete ragaccsal borított madarakon már nemigen lehet segíteni, csak tetemüket hordhatják a konténerekbe. Pusztulás fenyegeti a tengeri madarak táplálékát, az algákat, és több kagylófajtát, osztrigát is. Flahaut miniszter kijelentette: legrosszabb álmaiban sem volt felkészülve ekkora környezeti csapásra, mint amit a magasból látott. A tenger súlyosabban szennyeződött, mint a Prestige olajtartályhajó elsüllyedése után. Megállapítása szerint több napos megfeszített munkára lesz szükség, hogy a strandoktól távoltartsák a sodródó nyersolajmasszának legalább nagyrészét.