Képzelt utazás a Marsra

Az űrhajósok ugyanis az orosz űrhivatal, a Roszkoszmosz és az Európai Űrügynökség által tervezett közös vállalkozás résztevői lesznek, ennek keretében egy 520 napos Mars-utazást szimulálnak, de a képzeletbeli út időtartama szükség esetén akár kitolható lesz 700 naposra is. A Mars500 nevű kísérlet helyszíne Moszkva északi részén, az Orosz Tudományos Akadémia Orvosi és Biológiai Kutatóintézetében lesz.

Az űrszakemberek azt kívánják kutatni, hogy egy ilyen hosszú út miként hat biológiai és lélektani szempontból fél tucat emberre, akiket másfél évre összezárnak egymással, miközben minden léptüket az „űrmodulokban“ elhelyezett kamerákkal követik. A tervezők azonban hangsúlyozzák, hogy jelen esetben nem holmi televíziós valóságshow-ról, hanem a majdan egyszer megvalósuló Mars-utazásra való felkészülés egyik fontos állomásáról van szó.

Az űrhajó öt modulból áll, összesen mintegy 550 köbméteres térfogattal. A modulok egyike lesz a szimuláció során a leszállóegység és egyben a Mars-támaszpont. A legénység tagjai közül csak hárman lépnek majd képzeletben a vörös bolygó felszínére, legfeljebb 30 napot töltve ott.

A küldetés során az utasokat teljesen elzárják a külvilágtól. Nem nézhetnek televíziót, nem hallgathatnak rádiót. A földi irányító központtal e-mail segítségével érintkezhetnek majd, ám olykor 20 perces késleltetéssel, mivel a majdani valódi utasok a Mars felé tartva olyan távolságba kerülnek, hogy az űrhajójukról a Földre irányított rádiójelek, illetve a viszontválaszok még a fénysebességgel (másodpercenként 300 ezer kilométer) haladva is percek múltán jutnak el rendeltetési helyükre.

ĺgy a szakemberek kíváncsiak arra, hogy az ember miként reagál az olyan problémára, amikor az irányító központhoz elküldött kérésére, kérdésére csak a megszokottnál később kap választ.

Csakúgy, mint a Földön, a heti öt munkanapot két pihenőnap követi majd. Dohányzás és alkoholfogyasztás természetesen kizárva. Viszont az utasoknak gondosan be kell osztaniuk az élelmiszerkészletüket, és a kutatók majd azt is figyelik, hogy miként használják fel, illetve hasznosítják újra a rendelkezésükre álló vízkészletet. Vagyis minden szóba jöhető gondot szimulálnak, még vészhelyzeteket is teremtenek, ám a súlytalanság állapotát sajnos nem tudják előidézni.

A hat kiválasztott személye egyelőre nem ismert, ha egyáltalán már kiválasztották őket. Annyit tudni, hogy nem kell orosz állampolgároknak lenniük, sőt a csapat összeállításánál törekednek arra, hogy a társaság az emberiséget képviselje. Viszont a jelölteknek folyékonyan kell beszélniük oroszul és angolul. Előny, ha valakinek biológusi, orvosi vagy mérnöki képesítése is van.