Felfedezték a delfinek titkát

Tokió. Japán fizikusok felfedezték, hogyan tehermentesíti a delfint bőre az úszás közben a víztől ránehezedő erőktől és segíti a gyors, egyenletes siklást. A felfedezés segíthet a gyorsabb, hatékonyabb hajók, tengeralattjárók kialakításában.

Egy ideje már tudjuk, hogy a delfinek áramvonalas alakja segít a bőrüknek feszülő víznyomás, valamint a súrlódás csökkentésében is. Egészen mostanáig azonban senki sem tudta, hogy a delfinek puha, pihés bőre, amit kétóránként elhullajtanak, szintén kulcsfontosságú szerepet játszik ebben.

A bőr szerepének megismeréséhez a Kiotói Műszaki Intézet kutatói elkészítettek egy részletes számítógépes szimulációt, amely bemutatja a víz áramlását a delfin bőrén, modellezve minden egyes bőrpihét és leválásuk módját. Yoshimichi Hagiwara professzor és munkatársai rájöttek, hogy a bőr lágysága és fodrossága segíti a súrlódási ellenállás csökkentését, tanulmányukat a Journal of Turbulence szaklapban tették közzé. Felfedezték, hogy maga a bőr levetése is csökkenti a parányi vízörvények okozta ellenállást. Ezek az örvények akkor alakulnak ki, amikor a víz a delfin testének felszíne körül áramlik, szintén lelassítva a vízi emlőst. Szimulációjuk kipróbálásához a kutatók laboratóriumi kísérletet végeztek, egy parányi hártyákkal bevont hullámos lap felhasználásával utánozták a delfin bőrét, melyről a hártyák a víz hatására fokozatosan leválnak.

A kutatás jobb betekintést nyújt a delfin azon mechanizmusaiba, melyek azért fejlődtek ki, hogy gyorsabb és hatékonyabb haladást eredményezzenek a vízben. Ez a nagyobb közegellenállás miatt sokkal nehezebb feladat, mint a madarak számára a gyors repülés. (sg)