A sokszínű Párizs és környéke

Hiszen ez a rohamosan fejlődő világváros nemcsak az ország politikai és gazdasági központja, hanem a különböző kultúrák egyik legjelentősebb gyűjtőhelye is. Az állandó változások ellenére képes volt megőrizni mind saját emlékeit, mind pedig a távoli földrészek műkincseit. Talán nem túlzás, amikor saját tapasztalataim alapján azt állítom, hogy ebben a városban úgyszólván mindenki, még az ide látogató külföldi is, valahogy vidámabbnak, szebbnek, gondtalanabbnak érzi az életét, s úgyszólván megtalálja mindazt, amit leginkább kíván.

Három arculat

Kiadós sétáim során a városnak lényegében három arculatával találkoztam: a történelmi városmaggal, a Szajnától északra fekvő kulturális, kereskedelmi és szórakoztató negyeddel, valamint a folyó déli partján elterülő, főként politikai és tudományos központok városrészével. A Párizsba látogatók egyik legfontosabb célpontja a Notre-Dame székesegyház, a gótika eme lenyűgöző, mintegy hatszáz éves alkotása, amely méreteivel, huszonkilenc oldalkápolnájával, valamint kilencezer fős befogadóképességével minden látogatót lenyűgöz. Legyőzve az északi toronyba vezető mintegy háromszáznyolcvanhét lépcsőfok fáradalmait, a látogató úgyszólván maga előtt látja az egész város nyüzsgő életét. A Montmartre negyed legmagasabb pontján büszkélkedő Sacre-Coeur (Szent Szív)-bazilika megtekintésekor viszont az az érzésünk, mintha ezt a bűnös negyed ellensúlyozásaként emelték volna, hiszen itt találhatók a Pigall mulatói, kabaréi, élükön a Moulin Rouge épületével. Ugyanakkor a Madeleine-templom korinthoszi oszlopsorával egy antik görög szentélyre emlékeztet, melyet a szellemes párizsiak, gazdag női látogatói révén az „illatos misék” templomaként szoktak emlegetni.

Kilencven múzeum

A város mintegy kilencven múzeuma közül mindenekelőtt a legjelentősebbeket, nevezetesen a Louvre-t látogattuk meg, ahol megcsodálhattunk olyan jelentős műalkotásokat, mint II. Ramszesz fáraó szarkofágja, a Milói Vénusz, Michelangelo több fiúszobra, Leonardo da Vinci alkotása a Mona Lisa, valamint Tizian, Correggio, Raffaello, Rubens festményei, a flamand iskola, a spanyol és francia festők alkotásai. Az Impresszionista Múzeumban viszont Van Gogh, Renoir, Degas, Cézanne, Pissaro, Gaugin szebbnél szebb alakjai, tájképei, csendéletei gazdagították eddigi élményeinket. A Modern Művészetek Palotája Utrillo, Matisse, Picasso és számos modern művész alkotásaival ismertetett meg. Ugyancsak ellátogattunk a Rodin Múzeumba, ahol a 19. század e halhatatlan szobrászának csaknem valamennyi alkotását alkalmunk adódott megcsodálni.

Világhíres egyetem

Meggyőződtünk arról is, hogy Párizs egyszersmind a tudományok városa, hiszen itt működik a Latin negyedben a világ egyik legismertebb és legjelentősebb egyeteme, a Sorbonne. Az említett negyed határaitól kissé messzebbre szemlélhettük meg a város építészetileg legvitatottabb tudományos-művészeti központját, a csupa műanyagból, üvegből összeszerelt ultramodern Pompidou Központot, amely az említettek ellenére ma már szinte elválaszthatatlan része a városnak. Párizs legismertebb szimbólumának az Eiffel-tornyot tekintik, melynek harmadik, s egyben legfelső, mintegy kétszázhetvennégy méter magasságban pompázó emeletére feljutva, tiszta idő lévén, csaknem kilencven kilométerre láthattunk el.

A bulvár

Városnézésünk során ugyancsak elkápráztatott bennünket a bulvárok, impozáns terek, körutak sokszínűsége, különösen a Nagybulvár, a Concorde tér, közepén a huszonhárom méter magas és háromezer-kétszáz évesre becsült luxori obeliszk, valamint a Vedome tér, egy oszlop tetején Napóleon szobrával, az Etoile tér, közepén a Diadalívvel, ahonnan csillagszerűen indulnak ki a szélrózsa minden irányában a fasorokkal szegélyezett sugárutak, köztük a Champs-Elysées.

Egészen más világot mutat a La Defense negyed megtekintése, amelyet a világ legmodernebb építészeti együtteseként tartanak számon mind műszaki megoldása révén, mind pedig esztétikai és környezetvédelmi szempontból. Ezzel kapcsolatban szólnunk kell arról is, hogy a város parkjai rendkívül rendezettek, csupán az a baj, hogy kevés van belőlük, amit a város illetékesei parkerdők kialakításával igyekeznek pótolni.

Híres városok

Párizs után ellátogattunk még az ország több városába, mindenekelőtt a székesegyházáról híres Reimsbe, Rouenbe és Nancyba, megtekintettük és megcsodáltuk a francia királyok egykori székhelyét, Versailles-t, melynek parkjában napjainkban is hatszáz szökőkút működik, kertészei pedig évente mintegy százötvenezer virágot ültetnek ki, míg Le Havre városának óriási tengeri kikötője ejtett mindnyájunkat bámulatba. Ugyancsak elzarándokoltunk Lourdes-ba, Franciaország s egyszersmind a keresztény-katolikus világ egyik legismertebb és leglátogatottabb Mária-kegyhelyére, ahol a Mária-jelenések óta a különböző források szerint számos csodálatos gyógyulás történt. Végezetül nem mulaszthattuk el megnézni a tengerből kiugró Szent Mihály hegyét sem, melynek tövében egyetlen falucska húzódik meg egyetlen utcácskájával, míg a hegy tetején az ezeréves apátsági kolostor büszkélkedik. De bárhová mentünk is az országban, a franciák segítőkészsége hozzájárult utazásunk sikeréhez.