A koffein és a rák

New York. A koffein leginkább serkentő hatásáról ismert, különösen a megrögzött reggeli kávéivók számára. Az amerikai tudományos akadémia lapja, a Proceedings of the National Academy of Sciences online változata a héten két olyan új eredményt is közöl, amelyek rávilágítanak arra, hogyan kontárkodhat bele a koffein azokba a sejtfolyamatokba, amelyek tumor kialakulásához vezethetnek. A jó hír az, hogy a koffein helyi alkalmazása gátolta a bőrrák kialakulását. A rossz pedig az, hogy a koffein gátolja azokat a helyreállító mechanizmusokat, amelyek a már kis mennyiségű sugárzás hatására is kialakuló mutációkat hivatottak kijavítani. Az első tanulmány szerzői a tea két komponensét (a koffein mellett egy másik molekulát) olyan szőrtelen egerek bőrén alkalmazták, melyeket 20 héten át erős UV-B sugárzásnak tettek ki. Az állatokon nem, vagy sokkal kisebb mennyiségben fejlődtek ki, mint azokon, ahol nem alkalmazták a molekulákat. Mindkét molekula igen szelektívnek bizonyult: csak a kialakuló tumorsejteket pusztították el, s nem befolyásolták a bőr normális területeit. Kevésbé biztató eredményeket mutat a második tanulmány. Hörcsögsejteket alfa- és gamma-sugárzásnak tettek ki. Ha a besugárzás után koffeint adtak a sejteknek, mindkét sugárzás hasonló mennyiségű genetikai károsodást okozott. Koffein hiányában viszont az alfa-sugárzás hatására kevesebb mutáció alakult ki. Ez arra utal, hogy az alfa-sugárzás okozta genetikai hibák javíthatók a sejtosztódás során, ám a koffein akadályozhatja ezt a folyamatot. (o-o)