Science-fiction csúcstechnológia nélkül

A megszokott sci-fielemekkel szemben Bacigalupi könyvében teljesen hanyagolja a csúcstechnológiát. Nincsenek benne világmegváltó találmányok, szuperintelligens számítógépek, sem űrhajók. Ellenben ebben a világban metángázlámpákkal világítanak, lábbal működtetik a számítógépeket, utazni pedig léghajón lehet, rövidebb távra riksát vagy biciklit használnak az emberek. Az energiákat pedig nagy lendrugókban tárolják, amelyeket az óriási, génkezelt elefántok, a megadontok töltenek fel.

Bacigalupi regényének világában egyedül a géntechnológia terén lépett nagyot előre az emberiség. Nemcsak a járványoknak ellenálló, génhekkelt növények mindennaposak, hanem, genetikai tervezés útján, már ún. „új embereket” is létre tudnak hozni a tudósok. Emiko, a regény címszereplője is ilyen „új ember”, gyorsabb és ellenállóbb, mint az „igazi”. DNS-ébe szolgaszerű engedelmességet kódoltak, ezért leginkább gazdag férfiak játékszereként tengeti napjait. Rajta kívül még három főszereplője van a regénynek. Mindhármuknak más-más a társadalmi háttere; szerepeltetésükkel a szerző könnyedén ad teljes képet a saját maga által megalkotott világról.

Anderson Lake egy kalóriatársaság ügynöke, feladata, hogy felkutassa Thaiföld felbecsülhetetlen értékű magbankját. Karaktere által a génmanipuláció világa tárul fel előttünk.

Hok Széng a szegénynegyedben élő öreg kínai bevándorló, aki éppen élete üzletére készül. Ezzel a szereplővel Bacigalupi a társadalom legalját mutatja be olvasójának.

Tyájdi százados, a bangkoki környezetvédelmi minisztérium embere pedig a politikai harcok szövevényes útvesztőjébe kalauzol el.

Négy karakter, négy külön szál, már csak ezért sem könnyű olvasmány A felhúzhatós lány. Továbbá azért sem, mert Bacigalupi rengeteg új információt zúdít az olvasóra, sőt ezek magyarázatát néha késlelteti is, így még nagyobb odafigyelést igényel a szöveg megértése.

Nagyon sok az olyan idegen kifejezés a kötetben, amely nincs megmagyarázva, nincs szószedet sem, ez pedig lényegesen rontja az olvasás élményét. Ennek ellenére Paolo Bacigalupi regénye ajánlható minden sci-firajongóknak és azoknak az olvasóknak is, akik kedvelik a komoly témájú regényeket.