Ed Sheeran nyílt levelet írt a brit kormánynak

A miniszterelnökhöz címzett levél így kezdődik: „Kedves Sir Keir Starmer, a művészek, a civil szervezetek és az iparág képviselőiként közösen írunk Önnek, és a zenébe vetett személyes hitére, valamint a munkáspártiak által mindenkinek egyenlő lehetőségek ígéretére apellálunk.” Sheeran kezdeményezését a zeneipar, a civil társadalom és az oktatási ágazat több száz képviselője írta alá. 

A zenész, aki januárban saját alapítványt is létrehozott e célból, hosszú távú finanszírozási tervet javasol, és 250 millió fontos pénzcsomagot tart szükségesnek „a zene évtizedek óta tartó leépülésének megállítására”. Öt olyan területet emel ki, amelyekre a kormánynak a színvonal javítása érdekében összpontosítania kellene, ezek az iskolai zenei oktatás finanszírozása, a zenetanárok képzése, a helyi klubok és koncerttermek támogatása, zenei tanfolyamok, illetve egy sokszínű tanterv. Egy tárcaközi munkacsoport létrehozását is javasolja, hogy a zeneoktatás kormányzati szinten „ne essen ki a rostán”. Azzal érvel, hogy a zeneipar évente 7,6 milliárd fontot hoz az Egyesült Királyság gazdaságának, ám „a következő generáció nem tart ott, hogy átvegye a gyeplőt”, mivel sok fiatal nem engedheti meg magának, hogy hangszeren tanuljon.

„Több mint húsz év óta a tavalyi volt az első olyan év, amikor a globális slágerlistán nem szerepelt brit kislemez vagy album a top 10-ben” – folytatódik a levél. „Itt az idő cselekedni. Az állami iskolákban – amelyekben az ország gyermekeinek 93%-a tanul – 21%-kal csökkent a zenei oktatás finanszírozása.” 

A levelet a zenészek, a civil társadalom, az oktatási ágazat több száz képviselője írta alá, a már említetteken kívül többek közt Eric Clapton, Annie Lennox, a Bring Me The Horizonból ismert Oliver Sykes, Richard Curtis, a Sleaford Mods, a Snow Patrolból ismert Gary Lightbody, Central Cee, Fred Again és Stormzy. 

A kezdeményezésnek komoly lökést adott a hónap elején a BRIT Awardson elhangzott nagy horderejű beszéd, melyet az év feltörekvője, Myles Smith prezentált a díj átvételekor. „Egyedülálló anyuka által nevelt gyerek voltam, aki ingyenes iskolai étkezésen élt egy állami iskolában, ahol csak a kormány által támogatott programoknak köszönhetően voltak tanszerek. És most valahogy itt vagyok, négyszeres BRIT-jelöltként. De ma este, amikor a nemzet figyelmét élvezem, kezemben ezzel a díjjal, amelynek köszönhetően beszélhetek, pár kérdést szeretnék feltenni. Az első a kormányhoz szól: ha a brit zene az egyik legerősebb kulturális exportcikkünk, akkor miért kezelik ilyen mostohán? Hány helyszínt kell még bezárni, hány zenei programot kell megkurtítani, mielőtt rájövünk, hogy nemcsak ünnepelhetjük a sikert, hanem meg kell védenünk azokat az alapokat, amelyek mindezt létrehozzák?” 

Ugyanezen az ünnepségen a legjobb brit zenekarnak választott Ezra Collective tagjai is megszólaltak a témában. „Ez a pillanat itt a nagyszerű ifjúsági kluboknak, a nagyszerű tanároknak és a nagyszerű iskoláknak köszönhető, amelyek támogatják a zenével foglalkozó fiatalokat” – mondták.

Egy 2019-es brit felmérés szerint a hátrányos helyzetű közösségeket kiszolgáló iskolák közül minden negyedikben jelenleg egyáltalán nincs zeneoktatás. Ed Sheeran már korábban reagált erre: „Az elmúlt hét évben a régióm középiskoláiban zenei foglalkozásokat tartottam, mert a régi zenetanárom eljött hozzám, és panaszkodott, hogy jelenleg hatalmon lévő kormányt egyáltalán nem érdekli a művészet, a színház, a zene. És megvonják az összes ilyen jellegű támogatást az állami fenntartású középiskoláktól. Azt mondta, szét kell osztaniuk a képzőművészeti, a zenei és a drámaszakkör között azt az évi 700 fontot, ami ezekre összesen jut. Így hát elkezdtem finanszírozni az egykori középiskolámat. És hamarosan hatalmas fellendülést tapasztaltam a színjátszással, dalszerzéssel, zenéléssel foglalkozó gyerekek körében” – magyarázta a sztár.