Tízezer katona mehet Irakba

Helyi kórházi források szerint az egy hét óta tartó fallúdzsai harcokban 620 iraki halt meg, köztük 160 nő, 141 gyermek és sok idős ember. A sebesültek száma 1272. Ricardo Sanchez tábornok, az amerikai erők parancsnoka jelezte, hogy a vasárnap reggel kezdődött tűzszünet nagyjából érvényben volt, noha az amerikaiakat közben érték támadások. Közben amerikai katonák tegnap letartóztatták asz-Szadr síita vallási elöljáró bagdadi irodavezetőjét. Házem al-Aaradzsit a bagdadi Palestine szállodában fogták el, ahova törzsi vezetők tanácskozására érkezett.

Asz-Szadr hadserege ismét ultimátumot intézett a Kerbelában állomásozó bolgár katonákhoz, hogy hagyják el a síita várost. Maga asz-Szadr tegnap kijelentette, hogy akár élete árán is folytatná az amerikai megszállás elleni küzdelmet. Felszólította az Irakban állomásozó nem amerikai külföldi fegyveres erőket, hogy határolják el magukat az amerikai csapatoktól, és „álljanak vállvetve az iraki nép mellé”. John Abizaid tábornok, a középső amerikai parancsnokság (Centcom) vezetője halállal fenyegette meg a síita elöljárót. A tábornok az amerikai erők küldetésének nevezte Szadr elfogását vagy megölését egy Washingtonba közvetített videó-sajtóértekezletén.

Abizaid bejelentette: két harcoló dandárnak megfelelő újabb erő Irakba vezénylését kérte Donald Rumsfeld amerikai védelmi minisztertől. Katonai szakértők szerint ez mintegy 10 000 katona Irakba vezénylését jelentené. Egy magas rangú védelmi minisztériumi vezető szerint Rumsfeld hamarosan dönt az ügyben. Az amerikai hadseregnek jelenleg mintegy 135 ezer katonája állomásozik Irakban.

Több túszt elengedtek az emberrablók Irakban az utóbbi 24 órában, de – állítólag – még mindig csaknem ötven külföldi van különféle fegyveres iraki csoportok fogságában. Hétfőn este hét kínait bocsátottak szabadon, tegnap pedig egy orosz cég hétfőn elrabolt nyolc erőművi szakemberét is elengedték. A nyolc közül négy ukrán állampolgár volt. Munkaadójuk, az orosz Interenergoszervisz cég képviselője közölte: azután engedték el őket, hogy kilétükre fény derült. Az emberrablók, akik tolmács útján léptek érintkezésbe túszaikkal, bocsánatot kértek, miután megtudták, hogy oroszokról van szó. Ezután taxiba ültették és hazaküldték őket bagdadi szálláshelyükre. Az orosz külügy közölte, hogy a túszok kiszabadulása Moszkva többirányú erőfeszítéseinek eredménye.

Újabb túszejtésekről is érkeztek tegnap hírek, s ezzel kapcsolatban arról, hogy több ország felszólította Irakban tartózkodó civil állampolgárait, többek között Franciaország és Portugália is. A RAI olasz tv-csatorna helyszíni tudósítása szerint négy olasz túszt ejtettek az iraki lázadók. A négy olasz állampolgár a kereskedelmi és kormányépületek védelmére szakosodott amerikai magántársaság biztonsági alkalmazottjaként tartózkodott Irakban. Az olasz hatóságok korábban, a húsvéti ünnepek idején határozottan cáfolták ezeket a híreket. Az olasz tv tegnap arab tv-csatornák alapján mutatott képeket az olasz túszokról.