Megkezdődött a szárazföldi offenzíva

ÖSSZEFOGLALÓ

Bamako/Párizs. Kedden este kezdték meg a francia katonák az első szárazföldi műveletet Maliban, ezzel újabb szakaszba lépett a múlt pénteken indult, eddig elsősorban légi csapásokból álló invázió. A franciák tegnap Bamakóból megindultak az afrikai ország északi része felé, hogy „kiűzzék a radikális iszlamista fegyveres csoportokat” – jelentette be Jean-Yves Le Drian francia védelmi miniszter.

Le Drian szerint a francia beavatkozás jól halad, ugyanakkor elismerte: „Ez egy kicsit nehezebb nyugaton, ahol a legkeményebb, a legfanatikusabb, a legjobban szervezett, a legeltökéltebb és legjobban felfegyverzett csoportok vannak.” Azt fejtegette, mintegy 1200–1300 terrorista van a térségben, „akikhez talán holnap erősítés érkezik”. A francia erők ezért bombázták a háttérbázisokat, mindenekelőtt Gaóban, ahol az akció tökéletesen sikerült. Mégis úgy fogalmazott: a harc folytatódik és hosszú lesz, az a cél, hogy Mali a teljes területén visszanyerje szuverenitását.

A több száz mali és francia katona a Bamakótól 350 kilométerre északra található Niono városától a mauritániai határ közelében fekvő Diabali felé indult, amelyet hétfőn elfoglaltak az iszlamisták. A települést kedden többször is bombázta a francia légierő. A fegyveresek egyelőre nem hagyták el Diabalit, szemtanúk szerint a pajzsként használt civil lakosság körében próbálnak meg elvegyülni.

Bamakóba eközben újabb francia erősítés érkezett. Párizs eddig nyolcszáz katonát küldött Maliba, számuk az előzetes tájékoztatás szerint fokozatosan 2500-ra emelik. A franciák arra számítanak, hogy hamarosan bevethetők lesznek a nyugat-afrikai országok alakulatai is . Angela Merkel német kancellár tegnap bejelentette, kormánya rövid időn belül két teherszállító repülőgépet küld Maliba. Az USA katonát nem ad, de logisztikai és hírszerzési segítséget nyújt Párizsnak, s állítólag felajánlotta, hogy pilóta nélküli repülőgépek (drónok) bevetésével segítené a katonai műveleteket. (MTI, ú)