Lengyelország

Habár Lengyelország Szlovákiával és Magyarországgal együtt májusban lett az Unió tagállama, szerepe mégis sokkal jelentősebb, mint a többi kilenc csatlakozó államé. Kulcsfontosságú szerepét elsősorban az európai nagyhatalmakhoz hasonló területének és lakosságának köszönheti. Területe kb. hatszor nagyobb Szlovákiáénál és a lakossága a 38 milliót is meghaladja. Lengyelország azért is figyelemre méltó, mert a rendszerváltás után igen gyorsan talpra állt és ma, földrajzi elhelyezkedését illetően, mintegy összekötő kapocsként működik Kelet- és Nyugat-Európa között. Az egyedi hangulatot árasztó lengyel városok és falvak, régi várak, csodálatos paloták, és kastélyok mutatják a viharos múlt harcait és örökségét, az elődök tehetségét és életét. Az ország jó része erdővel borított, a tájat pedig sok helyütt gyönyörű tavak teszik változatossá. Az ország kilencven százaléka síkság. Leghosszabb folyója a Visztula, mely északon a Balti tengerbe torkollik. Legmagasabb csúcsa a Rysy, a Tátrában található.

Mivel Szlovákiával szomszédos ország, mindig jó kirándulási lehetőséget kínál számunka a változatos lengyel táj és az izgalmas városok. A határtól nem messze lévő Krakkó 500 évig volt királyi székhely, és hangulata mindenkit elbűvöl. Különösen érdekes lehet a nyári kirándulás, mivel utcazenészek hada teszi színessé a városi életet. Hazafelé érdemes megállnunk Zakopanéban, amely a Tátra lengyel oldalán található.

A lengyel gasztronómiának igen nagy a vonzereje. Kedvenc ételeik a levesek és a mártások, a burgonya és a húsok, zöldségeket nem nagyon fogyasztanak. Jellegzetes alapanyagaik a majoránna és egyéb fűszerek, a gombák és a különböző húsok. Leghíresebb lengyel ételek a bigos (savanyúkáposzta és hús), és a barszcz leves. Lengyelországban általában négyszer étkeznek az emberek. A tea és a vodka igen kedvelt italok, mind a helyiek, mind pedig a turisták számára.