Kiterjedt vihar sújtja az Egyesült Államok északnyugati partvidékét szélviharral, heves esőzéssel és havazással

A meteorológiai szolgálat szombatig meghosszabbította a San Franciscótól északra fekvő kaliforniai területeken korábban elrendelt árvízkészültséget, miután a régiót szerdán egy jelentős nedvességtartalmú, az óceán felett kialakuló és a szárazföld belseje felé áramló egybefüggő időjárási front, úgynevezett légköri folyó érte el.

Az előrejelzések szerint Oregon állam délnyugati részén és Kalifornia északi megyéiben péntekig lehulló csapadék mennyisége, valamint a hegyvidéki területeken – például a Sierra Nevadán – újonnan lerakódó friss hóréteg vastagsága is meghaladhatja a 40 centimétert, a széllökések sebessége pedig az óránkénti 121 kilométeres sebességet. A meteorológusok továbbá villámárvizek, sárlavinák és sziklaomlások veszélyére is figyelmezettek.

A San Franciscó-i nemzetközi repülőtéren csütörtökön mintegy 550 járat késett és tucatnyi járatot töröltek az időjárás miatt.

Az amerikai szárazságfigyelő intézet közleménye szerint ugyanakkor - noha a jelenség semmiképpen nem lehet ideális - az évek óta súlyos szárazság sújtotta Kaliforniában nagy szükség van most az esőre, mivel a hirtelen lezúduló hatalmas mennyiségű csapadék feltölti a víztározókat és termékennyé teszi a talajt.

A viharzóna robbanásszerűen felerősödve, úgynevezett bombaciklonként érte el hétfőn az Egyesült Államok északnyugati partvidékét. A jelenséget a partokhoz közel eső, gyorsan leeső légnyomás okozza, ami rohamosan felerősíti az időjárási rendszert.

Washington államban a szélviharok és a heves esőzések miatt legalább két ember meghalt, többen megsérültek. A szélvihar fákat döntött ki és épületeket rongált meg, az áradások miatt utakat zártak le. Seattle-ben és környékén szerdán mintegy 700 ezer háztartás maradt áram nélkül, ám péntekre virradóra ez a szám a nyugati partvidék összes érintett területén 262 ezerre csökkent.

Az előrejelzések szerint csütörtökön egy újabb bombaciklon is lesújtott volna a régióra, ám a légnyomás vártnál lassabb csökkenése miatt a vihar mérsékeltebb erővel folytatta tombolását.

A ciklon a hét elején Kanadát is elérte: a Vancouver-sziget partjainál óránkénti 160 kilométeres sebességű széllökéseket jelentettek. Brit Columbia tartományban csaknem 200 ezer háztartás és vállalkozás maradt áram nélkül.