Belgium

Nyugat-Európában az Északi-tenger partjainál, Franciaország és Hollandia között fekszik. Különlegessége, hogy egy négyzetcentiméteren több építészeti emléke, történelme, művészeti alkotása van, mint a nála sokkal nagyobb területű szomszédos államoknak. A csokoládék, az olajfestmények, a sör és a bürokraták hazája. Az ország egyik felét a flamandok, a másik felét vallonok lakják.

Északi részén alföld jellegű a táj, déli részét az Ardennek vonulatai festői szépségűvé teszik. A alacsonyabban fekvő területeket keresztül-kasul szövik át a csatornák. Az évszakok enyhék, a legmelegebb hónapok azonban meglehetősen csapadékosak. Belgium hatalmas szomszédai, Franciaország, Németország és Anglia (az Északi Tengeren keresztül) hosszú időn át részesítették előnyben ezt a kis nemzetet, mint kellemes helyet az egymás elleni háborúskodásra. A háború utáni Belgiumot egy olyan gazdasági fellendülés jellemezte, amely később hozzájárult az Európai Közösség (EGK) és az Észak Atlanti Szerződés (NATO) főhadiszállásaivá történő kinevezéséhez. A mai Belgium a diplomaták hatalmas seregének birodalma, és velük eljött az internacionalizmus egy olyan formája, melyet a hatalmas felhőkarcolók és a békés vendégfogadók jellemeznek.

Brüsszelt kettős fővárosnak szokás nevezni, mivel egyrészt Belgium központja, másrészt pedig az Európai Unió központi szervei is itt találhatók. A város szívében látható a Grand Place, Európa legszebb tere. Ezen a téren találhatóak a múzeumok és a belga építészet gyöngyszemei. Itt tekinthető meg a híres pisilő kisfiú szobra, a Régi Korok Művészetének Múzeuma valamint a Modern Művészetek Múzeuma is. Az igazi belga konyha francia. A húsok és a tengeri halak adják a hagyományos ételek alapanyagait, a konyhaművészetben erős német hatás is érződik. Az étkezéseket fejedelmi sörökkel és csokoládékkal koronázzák meg. (nu)