Bagdad fekete himlővel támadhat

Washington. A CIA szerint Irak a fekete himlő egy különlegesen veszélyes, a meglévő oltóanyagoknak ellenálló vírustörzséből kaphatott mintát a moszkvai víruskutató intézet egyik kutatójától. A The New York Times szerint a CIA olyan megbízható informátortól értesült, hogy George Bush amerikai elnököt is tájékoztatták az esetleges következményekről. A két éve elhunyt Nelja Malceva többször is járt Irakban, legutóbb valószínűleg 1990-ben. A moszkvai intézetben, ahol 30 éven át dolgozott, a himlő mintegy 120 genetikai változatát őrizték a legutóbbi időkig. A szakértők attól tartanak, hogy az asszony olyan törzsből adott mintát 1990-ben az irakiaknak, amely ellenálló az oltóanyaggal szemben, és könnyen felhasználható biológiai fegyverként. Ezt az értesülést is mérlegelnie kell Bush elnöknek, mielőtt ezen a héten meghozza döntését arról, hogy alkalmazzanak-e védőoltást a himlő ellen, amely betegséget hivatalosan már 1980-ban végleg felszámolták. Sajtóértesülések szerint az elnök várhatóan úgy dönt majd, hogy egyelőre azok kapjanak oltást, akiket a leginkább veszélyeztethet a fertőzés: mintegy félmillió katona, akiket az Irak elleni háború esetén a Közel-Keletre vezényelnének, valamint hozzávetőleg félmillió egészségügyi dolgozó. A lap szerint az orosz kormány elutasította, hogy tanulmányozás céljából megossza az USA-val a himlő és más halálos kórokozók törzseit, és arra sem válaszol, mi történt a titkos szovjet biológiai fegyverprogramok keretében kitenyésztett törzsekkel, ami aggodalomra ad okot Amerikában. Malceva 1971-ben részt vett abban a titkos küldetésben, amelynek feladata a kazahsztáni Aralszkban kitört himlőjárvány felszámolása volt. Akkor a járványt a Szovjetunió a szabályok ellenére nem jelentette az Egészségügyi Világszervezetnek.