A jókedv elnyomta a veszélyérzetet

Londonban az Óriáskerék szórta a tűzijátékotTASR/AP-felvételNew York/London/Prága. A fokozott biztonsági intézkedések ellenére Amerika és Európa nagyvárosaiban vidám hangulatban búcsúztatták az óévet. A New York-i Times Square téren a kormány terrorfigyelmeztetése ellenére – vagy inkább megnyugodva a példátlan biztonsági intézkedések láttán – becslések szerint 750 ezres tömeg gyűlt össze. Az újév beköszöntét jelző, égből aláereszkedő kristálygömböt idén az iraki háborúban fogságba esett, majd kiszabadult Shoshana Johnson katonanő indította el. Michael Bloomberg polgármester arra bíztatta az amerikai világváros lakóit és külföldi látogatóit: ne hagyják, hogy kedvüket szegje a terrorveszélyről szóló figyelmeztetés. Hozzátette ugyanakkor, hogy a város hatóságai készek inkább a túlzott óvatosság hibájába esni, minthogy lebecsüljék a veszélyt.

Felemásra sikeredett az újévköszöntő Nagy-Britanniában, mert az országra tört ítéletidőre hivatkozva a hatóságok – főleg az északi nagyvárosokban – az utolsó pillanatban törölték a hagyományosan nagyszabású utcabálokat. Az intézkedés főleg a skót fővárosban, Edinburgh-ban keltett nagy csalódást, itt ugyanis az év egyik kiemelkedő eseménye a Hogmanay, a skótok szilvesztere, amelyre rendszerint több tízezren érkeznek külföldről is. Londonban azonban megtartották a hagyományos tömegbulit a Trafalgar téren, jóllehet a Scotland Yard főleg a terrorveszély miatt kérte a londoniakat, hogy maradjanak otthon.

Berlinben a Brandenburgi Kapunál 800 ezres tömeg gyűlt össze. Az emberek vidáman nyomultak át az építmény alatt, amely valaha a két német állam határa volt. Párizsban, mint minden évben, most is a Champs-Élysées volt az utcai szilveszterezés központja. Mintegy 450 ezren vonultak végig a francia főváros híres sugárútján, nagyjából anynyian, mint egy esztendeje. A nagy hideg és a lappangó terrorista veszély az idén sem lohasztotta le a párizsiak szilveszteri utcabálozási kedvét. A moszkvaiakra fehér szilveszter köszöntött. A Vörös téren hatalmas pelyhekben hullt a hó. A Kreml tornyaira, a GUM nagyáruház homlokzatára és a Vaszilij Blazsennij templom hagymakupoláira méltóságteljes többszínű kivilágítás irányult. Nagy volt a rendőri jelenlét: ha valaki csatlakozni akart a téren mulatozókhoz, annak három-négy ellenőrzőponton kellett átjutnia.

Prágában is hagyományosan jó volt a hangulat, az utcákon folyt a pezsgő. De mint a hírügynökségi jelentések hangsúlyozták: az idén talán több tragikus esemény történt, mint az előző években. A petárdáktól, a házilag készített robbanószerkezetektől többen szenvedtek súlyos sérüléseket. Három kiskorú gyerek eszméletlenre itta magát, egy nő pedig az italozás áldozata lett: egyszerre megivott fél liter vodkát és belehalt. (MTI, ČTK)

Új világrendet sürgetett a pápa

Vatikánváros. Legyen a 2004-es esztendő mindenki számára a béke és a kibontakozás éve – mondta az újesztendő első napján a Szent Péter bazilikában II. János Pál pápa. A katolikus egyházfő új nemzetközi világrendet sürgetett, amelyben a fegyverek erejét a jog és az erkölcs erejének kell felváltania. Emlékeztette a keresztényeket és minden jóakaratú embert, hogy szükség van az összefogásra és megbocsátásra a problémák megoldása érdekében. Nincs béke megbocsátás nélkül – erősítette meg a pápa, a Közel-Keletre is utalva. Leszögezte: sajnálatos módon Jézus szülőföldjén változatlanul drámai helyzet uralkodik, s a konfliktusokat csak a kölcsönös bizalom erősítésével lehet áthidalni, közös erőfeszítésekre van szükség minden érintett fél részéről. (MTI)