Lawrence Block: Bérgyilkos

Mindenkinek van egy munkája, mindenki megdolgozik azért, hogy pénze legyen. Van, aki autót szerel, van, aki gyerekeket tanít, mások életeket mentenek, és van, aki embereket öl. J. P. Keller ez utóbbi szakmában van otthon: pisztollyal, méreggel, acéldróttal, késsel vagy épp puszta kézzel, de mindig elvégzi a feladatát, és mindig tökéletesen precíz. Aztán hazamegy, és éli az átlagos nagyvárosi farkas életét egészen addig, amíg nem kap egy újabb telefont. Ekkor megint átszeli Amerikát, csak hogy megöljön valakit, akit soha nem is látott azelőtt...

A kortárs amerikai krimiirodalom egyik legkitűnőbb személyisége, Lawrence Block írt már engedély nélküli magándetektívről, szeretnivaló betörőről, alvásra képtelen háborús veteránról, de legnagyszerűbb karaktere mégis talán J. P. Keller, a hideg, érzelemmentes bérgyilkos. A szerző 1998-as regénye, az egyszerűen csak Bérgyilkos (Hit Man) címre keresztelt kötet egy izgalmas, csavaros krimiben foglalkozik a pénzért gyilkolás lélektanával, próbálja megérteni, átélni mindezt egy olyan ember szemszögéből, aki már hosszú évek óta mást sem tesz, csak parancsra öl. Mit érezhet egy olyan ember, mint Keller (akinek neve mellesleg szellemesen a killer – gyilkos – szóra asszociál), mi hiányozhat belőle, vagy épp mi van meg benne ahhoz, hogy ezt csinálja? És vajon milyen erkölcskódex szerint élhet, cselekedhet a magánéletében? Vajon a bérgyilkos ugyanolyan ember-e a hétköznapokban, mint bárki más, vagy „dolgozik”-e megbízáson kívül, érzelmeinek engedelmeskedve? Egyáltalán: vannak-e érzelmei?

A szerző úgy foglalkozik ezekkel a mélyreható, szinte megmagyarázhatatlan kérdésekkel, hogy közben egy pillanatra sem lesz unalmas, hiszen állandóan újabb és újabb izgalmak, veszélyes megbízások elé állítja a főszereplőt, s vele együtt olvasóit is. A fagyos hangulatra még egy lapáttal rátesz Block jellegzetes, szikár prózája, mely minden giccs, minden felesleges körülményesség nélkül úgy tökéletes, ahogy van.

A Bérgyilkos egy rendkívül olvasmányos, nagyszerű regény, amely bárkit magával ragadhat. A könyv, Block szokásához híven leginkább csak 16 éven felülieknek ajánlott, de nekik aztán nagyon.

(Agave Könyvek, 2003, 241 old., fordította: Varga Bálint)