Harvey Keitel 85 éves lett

Szülei Lengyelországból és Romániából Amerikába települt zsidók voltak, ő Brooklyn utcáin nőtt fel, a tanulást nem kedvelte, idejét szívesebben töltötte vidámparkokban és játéktermekben. Közben arról álmodozott, hogy egyszer Marlon Brando nyomdokaiba léphet. Tizenhat évesen beállt tengerészgyalogosnak, három évig szolgált Libanonban. Leszerelése után volt bírósági rajzoló, cipőügynök, közben színészetet tanult a híres Actor's Studióban, amelynek aztán 1995 és 2017 között Al Pacino és Ellen Burstyn mellett társelnöke volt.

Kisebb színpadi szerepek után, 1967-ben Martin Scorsese Ki kopog az ajtómon? című első nagyjátékfilmjében állt kamera elé. A sikert 1973-ban a szintén Scorsese rendezte Aljas utcák hozta meg számára, amelyben hitelesen játszotta el a kulturális örökségével küszködő New York-i olaszt. A rendező szerepeltette őt a a mára kultikussá vált Taxisofőrben is, ahol a Jodie Foster által megformált kiskorú prostituált futtatóját alakította. 

Sikert aratott a Thelma és Louise című „női road-movie” nyomozójaként, 1991-ben legjobb mellékszereplőként Golden Globe- és Oscar-díjra is jelölték a Bugsy című gengszterfilmben nyújtott alakításáért. A kezdő rendező, Quentin Tarantino 1992-es Kutyaszorítóban című filmjében nemcsak szerepelt, de első alkalommal vállalt produceri munkát is. Tarantino kultikussá vált Ponyvaregényében (Pulp Fiction) is fontos szerepet kapott, ő volt a „problémamegoldó ember”.