Újabb Naprendszeren kívüli bolygók felfedezése

Egy nemzetközi csillagászcsoport újabb nyolc, Naprendszeren kívüli bolygót fedezett fel - jelentette be hétfőn az amerikai űrkutatás hivatal, a NASA és az amerikai országos tudományos alap.
A nyolc bolygó közül kettő kör alakú pályán kering napja körül, a másik hatnak megnyúlt pályája van. Az égitestek tömegüket tekintve a Jupiter tömegének 0,8-szorosa, illetve tízszerese között mozognak. Napjuktól mért távolságok szerint a legközelebbi 0,07, legtávolabbi pedig 10 csillagászati egységre kering központi csillagától. (A csillagászati egység a Nap és a Föld közepes távolsága, azaz majd 150 millió kilométer.) Az ismert Naprendszeren kívüli planéták száma ezzel immár megközelíti a nyolcvanat.
A felfedezők különösen a kör alakú pályán keringő bolygók létének kimutatását tartják értékesnek, hiszen ez az alakzat hasonlít a mi bolygórendszerünk formájára. Ennek alapján nem kizárt, hogy ezeknek az óriásbolygóknak az árnyékában is megbújnak kisebb kőzetbolygók, amelyeken a természeti viszonyok megfelelő alakulása esetén az élet is megjelenhet.
A csillagászok a nyáron már kimutattak egy kör alakú pályán keringő bolygókettőst, így a mostani felfedezés azt a feltételezést erősíti, hogy az elvileg az élet hordozására alkalmas, a mi Naprendszerünkhöz hasonló bolygórendszerek léte akár elterjedt jelenség is lehet a világegyetemben.