Bush: a "baráti csapatoknak" tisztítja meg a terepet Amerika

George Bush amerikai elnök szerdán, a kaliforniai Travis légitámaszponton elmondott beszédében azt mondta, hogy a terrorizmus elleni harc jegyében az amerikai erők most a "baráti csapatok" afganisztáni szárazföldi tevékenysége számára tisztítják meg a terepet.
Bush a kínai Sanghajba történt elindulása előtt beszélt az egybegyűlteknek. "Nem fognak megfélemlíteni bennünket, szilárdnak kell maradnunk" - hangoztatta Bush azon eltökéltségét, hogy végigviszi a terrorizmus legyőzéséhez vezető harcot.
Az elnök által említett "baráti csapatoknak" a terepen - mint mondta - az lesz a feladatuk, hogy "lassan, de biztosan szorosabbra vonják a hálót", és a terroristákat "igazságszolgáltatás elé juttassák".
Bush nem tért ki arra, hogy "baráti csapatok" alatt az Északi Szövetség tádzsik, illetve üzbég harcosait, brit kommandósokat, vagy netán másokat kell-e érteni. Az uralkodó közfelfogás az, hogy maguk az amerikai különleges egységek kapják feladatul a terrorista fészkek megsemmisítését az afgán hegyekben.
Eközben a washingtoni kongresszus épületében némi bizonytalankodás után eldőlt, hogy csütörtökön a szenátus még ülésezni fog, de a képviselőház már nem, és az azt követő napok során tüzetesen átvizsgálják a törvényhozás palotájának, illetve a törvényhozók irodáinak az épületkomplexumát. Turisták már csütörtökön sem látogathatják a Capitolt.
Mint kiderült, a Tom Daschle dél-dakotai demokrata szenátor (a többségi szenátusi frakcióvezető) irodájában hétfőn felnyitott borítékból kiáradó lépfene-kórokozók több, mint harminc kongresszusi alkalmazott szervezetébe jutottak be - legalábbis az orrnyálkahártyából vett kenet tanúsága szerint. Az érintettek - akik közt nem csak Daschle-munkatárs, hanem néhány rendész, illetve a Daschle-vel szomszédos irodahelyiségeket elfoglaló Dianne Feinstein kaliforniai demokrata szenátorasszony több munkatársa is van - egyelőre legalábbis nem mutatják a megbetegedés jegyeit.
A szakemberek eddig nem jutottak egyértelmű következtetésre abban a tekintetben, hogy az Egyesült Államok különböző pontjain feltűnt lépfene-kórokozók különböző forrásokból származnak-e, eltérő "törzsekhez" tartoznak-e. Abban is megoszlanak a vélemények, hogy a kórokozót tartalmazó por előállítása - a kórokozó-tartalom töménységének, megbetegítő képességének függvényében - mennyire lehetséges házilagosan, illetve mennyire igényel fejlett laboratóriumi körülményeket.
Eddig Floridában az American Media lapkiadó vállalat székházába, New Yorkban az NBC tévé székházába, Washingtonban pedig a kongresszus épületébe juttattak ismeretlen tettesek bizonyított módon lépfene (anthrax) kórokozót. Megbetegedés történt az ABC tévé New York-i székházában is, George Pataki kormányzó New York-i hivatalába pedig minden bizonnyal bejutott a kórokozó. Végül negatívnak bizonyult a vizsgálat a The New York Times szerkesztőségében felmerült gyanú esetében. A nevadai Renóban található Microsoft-leányvállalatnál is megnyugodhattak a kedélyek, a postai küldeményben érkezett kórokozó senkinek nem okozott ártalmat.
Az egész Egyesült Államokban általában nagyon ideges viszont a hangulat a legutóbbi, egyértelműen bioterrorista akciónak minősíthető esetek miatt. Az ország rendészeti szervei teljes riadókészültségben vannak. E készültségi fokozat - ha még egyáltalán növelhető volt - szerdán különösen magasra hágott Baltimore-ban, ahová George Bush feleségét, Laura asszonyt várták egy iskolai programra, de a hatóságok nem sokkal korábban olyan értesülés birtokába jutottak, hogy "a város ellen lépfene-támadás várható". Végül semmi nem történt, és Laura Bush rendben lebonyolította az iskolalátogatási programot.
Az Egyesült Államok másik szélén, a Csendes-óceán partján fekvő San Franciscóban eközben három órára megbénult a repülőtér forgalma, mert gyanús, elhagyott csomagot találtak. Több ezer utast kimenekítettek a repülőtéri csarnokokból, mielőtt megállapítást nyert volna, hogy a gyanú alaptalan volt, és a csomag - ellentétben az AFP francia hírügynökség jelentésével - nem tartalmazott semmilyen robbanóanyagot.