Beteljesedett bosszú

Richard Nixon amerikai elnök nem hallgatott azokra, akik 1972-ben mindenáron rá akarták venni arra, hogy nevezze ki a szövetségi nyomozó iroda (FBI) élére Mark Feltet, a szervezet második emberét. Makacssága végül elnökségébe került, mert Felt lett a Watergate-ügy kulcsfigurája, az újságíróknak „füleseket” adó „Mély Torok”.

Felt két évvel ezelőtt vallotta be, hogy ő volt a korabeli hírhedt pornófilmről, a „Mély Torokról” (Deep Throat) fedőnevet választó informátor. Az azonban csak most derült ki – miután az amerikai nemzeti archívum több mint 10 ezer, Nixon 1969 és 1974 közötti elnöksége idejéről származó dokumentumot felszabadított –, hogy számos korábbi és aktív FBI-ügynök, sőt, egyszerű állampolgár is levélben, táviratban fordult Nixonhoz, hogy Felt legyen a rettegett J. Edgar Hoover utóda. A szervezet alapítója 48 éven át állt az FBI élén és alig néhány héttel azelőtt, hogy betörtek a Watergate irodaházba, 1972 májusában halt meg. Az ajánlók kiemelték Felt lojalitását, megkérdőjelezhetetlen bátorságát, tapasztalatát, szakmai profizmusát. Nixon azonban inkább saját bizalmi emberét, L. Patrick Gray igazságügyi államtitkárt helyezte – ügyvezetőként – az iroda élére, és ezért még Gray igazságügy-miniszterhelyettesi jelölését is visszavonta a szenátusból. Ráadásul elkövette azt a baklövést, hogy Feltet alárendelte az új embernek.

Ezt a sértést az ambiciózus Felt nem nyelte le, és innentől kezdve kettős játékot űzött: egyfelől vezette az FBI nyomozását a Watergate-ügyben, másrészt pedig – „Mély Torokként” – csepegtette a bizalmas információkat Bob Woodwardnak, a The Washington Post újságírójának.

A lehallgatási ügy egyre nagyobb hullámokat vert és egyik első áldozata éppen Gray lett, aki megpróbálta megsemmisíteni a betörés, valamint a demokrata párti ellenfelek irodáiban elhelyezett lehallgató készülékek ügyének bizonyítékait. Gray-nek már 1973 áprilisában mennie kellett, de utódja, William Ruckelshaus, aki egyben igazságügy-miniszterhelyettes is volt, már csak alig több mint két hónapig maradhatott az FBI élén: őt Nixon rúgta ki, mivel nem volt hajlandó az elnök utasítására leváltani Archibald Cox ügyészt, aki már Nixon és közvetlen munkatársai körében vizsgálódott. A „Trükkös Dicky”-t (Tricky Dicky), ahogyan akkortájt Amerikában Nixont nevezték, már ez sem menthette meg: 1974. augusztus 9-én, az Egyesült Államok történetében először, kénytelen volt lemondani hivataláról és távozni a Fehér Házból. Mark Felt bosszúja beteljesedett.