Szerb edzők csatája

A sérülés miatt kidőlt kapitányukat, Michael Ballackot nélkülöző németek minden idők második legfiatalabb együttesével javítanák tovább impozáns vb-mérlegüket (három arany, négy ezüst, három bronz) Durbanben. A keretben hatan kaptak helyet a tavaly Európa-bajnok U21-es gárdából, és ahogy a kapitánnyá előlépett Philipp Lahm fogalmazott:

"Győzelemmel akarunk kezdeni, amely jót tesz az önbizalmunknak. Fiatalok és éhesek vagyunk."

Joachim Löw szövetségi kapitány ugyanakkor óva intett az elbizakodottságtól, hangsúlyozva, hogy az ellenfél remek fizikai adottságokkal rendelkező játékosokból áll, és rendkívül szervezett csapatot alkot.

A még csak harmadik vb-fellépésüknél tartó ausztrálok holland mestere, Pim Verbeek négy futballistát hagyott meg a 2006-os seregszemlén szerepelt alakulatból: a kapus Mark Schwarzert, a török Galatasarayt erősítő Harry Kewellt és Lucas Neillt, továbbá Tim Cahillt, aki eddigi 40 válogatott találkozóján 20-szor volt eredményes.

"Nézzünk szembe a tényekkel, a vb talán legkeményebb csapatával szállunk szembe" - összegzett az Everton gólzsákja.

Pretoriában a szerbek és a ghánaiak feszülnek egymásnak, érdekes módon utóbbiaknál az elmúlt nyolc évben már a harmadik szerb kapitány dirigál Milovan Rajevac személyében. A Chelsea sérült sztárját, Michael Essient nélkülöző Fekete Csillagok idén döntőt vívtak az Afrika Kupán - melyet korábban négyszer megnyertek -, ám mindössze második vb-jükre készülnek, 2006-ban a braziloktól kaptak ki a második körben.

A Radomir Antic vezette szerbek először szerepelnek önálló alakulatként, és szívesen feledtetnék a legutóbbi kudarcot: Németországban - még Szerbia-Montenegróként - mindhárom csoportmeccsüket elbukták, ráadásul Argentínától 6-0-ra kaptak ki. A négy évvel ezelőtti társaságból hárman maradtak hírmondónak, köztük Dejan Stankovic, aki éppen a ghánai Sulley Muntari klubtársaként nyert májusban Bajnokok Ligáját az Internazionaléval.

"Sulley azt mondta, hogy a négy közé akarnak jutni a vb-n, de mi szeretnénk letörni a lelkesedésüket - közölte Stankovic. - A saját esélyeinket azért ennél reálisabban látjuk..."