Kazah–fehérorosz döntő Melbourne-ben

A wimbledoni címvédő kazah Jelena Ribakina ugyanis két szettben megverte a kétszeres (2012, 2013) melbourne-i győztes fehérorosz Viktorija Azarenkát a tegnapi első elődöntőben.

Az óriási ütéseket és rövid labdameneteket hozó találkozón a 22. kiemelt Ribakina 5:4-nél nagy lehetőséget szalasztott el, amikor játszmalabdáról nem tudta kiszerválni a szettet, majd 5:5-nél Azarenkának volt 0:40-e, de nem tudott brékelni. A rövidítés is hullámzóan alakult, s a 23 éves kazah kevesebb rontással hozta azt. A folytatás is az elszalasztott lehetőségekről és a rontott ütésekről szólt, kettejük közül a fehérorosz tűnt idegesebbnek. A 33 éves Azarenka 1:1-nél és 2:4-nél is elvesztette az adogatását, csakhogy a 2018-ban oroszból kazahhá lett Ribakina nem tudta kiszerválni a meccset. Fogadóként viszont egy gémmel később már sikerült lezárnia a találkozót.

„Nagyon örülök, hogy a szüleim és a testvérem itt szurkolhattak nekem. Ideges voltam a meccs előtt, de megbirkóztam a nehéz körülményekkel és megtaláltam a módját, hogyan nyerjek. A döntőben wimbledoni tapasztalataimat is kamatoztathatom” – idézte a TASR Ribakina nyilatkozatát.

Ellenfele a szombat reggeli fináléban (9.30) a fehérorosz Arina Szabalenka lesz. A világranglistán 5. minszki játékos a 40 hellyel mögötte álló lengyel Magda Linette-tet verte két játszmában. Ezzel negyedik próbálkozásra sikerült GS-elődöntőt nyernie, s 2023-ban még – az adelaide-i győzelemmel a tarsolyában – szettet sem veszített.

„Borzasztóan boldog vagyok. Magda remek teljesítményt nyújtott, és nem is kezdtem a legjobban. Az első szett rövidítésében azonban megtaláltam a ritmust” – mondta Szabalenka az első játszmáról, amelyben Linette okos kombinációkkal és taktikus játékkal tartotta vele a lépést, azonban a szettet lezáró rövidítésben csak 0:6-nál tudott labdamenetet hozni. Akkortól kezdve Szabalenka egyre több nyerőt ütött (a második szettben 4:1-nél 27/8 volt az arány a javára), és 6:2-vel behúzta a meccset. „Jelena remek teniszező, egészen agresszíven játszik, és nyert már GS-t. Nagy küzdelem lesz a döntőben” – tette hozzá a fehérorosz játékos.