Finnország harcolta ki a bronzérmet

Niklas Bäckström szenzációsan védett a svédek elleni bronzmeccsenSITA/AP-felvételA kanadai világbajnokság elődöntőjében ugyanaz a négy csapat küzdött a fináléba jutásért, mint egy évvel ezelőtt, Moszkvában (Oroszország–Finnország és Kanada–Svédország). A szbornaja visszavágott az északiaknak, és hat év után ismét döntőbe jutott. A juharlevelesek a vártnál jóval nehezebben győzték le a taktikusan és fegyelmezetten hokizó skandinávokat.

Az elődöntő két vesztese a vb utolsó előtti játéknapnapján a harmadik helyért csatázott. A frissebb és határozottabb finnek megérdemelt sikerét hozta a bronzcsata. Az északiak zsinórban harmadik érmüket szerezték a világbajnokságon: a tavalyi, moszkvai ezüst és a 2006-os, rigai bronz után ismét a harmadik helyen végeztek. Ez volt a finnek jubileumi, 10. világbajnoki érme (1-6-3).

„Nagyon örülünk a harmadik helynek is, hiszen nagy riválisunkat győztük le a bronzmeccsen” – nyilatkozta Ville Peltonen, az északiak csapatkapitánya. A meccs hőse, Niklas Bäckström kapus így látta a találkozót: „Nehéz dolgunk volt a második harmadban, amikor emberhátrányban ko?rongoz?tunk, több ízben is szerencsével hárítottam. De ez is a hokihoz tartozik. Elégedett vagyok, szépen csillog a bronzérem…”

A svédek edzője, Bengt-Ake Gustafsson érthetően csalódott volt: „Szomorú vagyok, hogy üres kézzel térünk haza Kanadából. Jól játszottunk az elődöntőben és a helyosztón is. A házigazdák ellen hadilábon álltunk a szerencsével, a finnek ellen pedig képtelenek voltunk a hálóba találni, pedig voltak ígéretes lehetőségeink. Niklas Bäckström kapus fantasztikusan védett, ellenfelünk főleg neki köszönheti a győzelmet…” (s, zsi)