Elbukott a világbajnok

Athén. A litvánok sikerrel oldották meg az ötödik feladványukat is, Antanas Sireika kapitány mégis bosszankodott, mondván: néhány játékosa gyengén teljesített. Az Európa-bajnok együttes mestere ez alkalommal a Ginevicius, Macijuskas, Lavrinovic, Salenga, Javtokas ötössel kezdett, abból a megfontolásból, hogy a teljes keretet tűzben tartsa, a csereemberei is bevethető állapotban legyenek, ha majd erre szükség lesz. Talán valamelyest oldotta a tréner haragját, hogy 20 másodperccel a végső dudaszó előtt Ramunas Siskauskas értékesítette a javára megítélt büntetőt; a litvánok ezzel, elsőként a 2004-es olimpiai férfitornán, elérték a százpontos határt (100:85).

A nap szenzációját a szerbek bukása jelentette. Zseljko Obradovics alakulata 28 másodperccel a zárást megelőzően még 63:63-ra állt a kínaiakkal, ám a befejező időszakban – a 27 pontig és 13 lepattanóig jutó – houstoni Jao Ming, valamint Tu Feng is pontosan célzott a büntetővonalról, így a dudaszó pillanatában szerzett Milos Vujanics-triplának már nem volt jelentősége (67:66); a Del Harris dirigálta Kína Litvánia ellen folytatja a negyeddöntőben, a világbajnok szerbeknek meg szégyenszemre maradt a meccs a 9. helyért...