Bélyegen is szerepelni fog

A Katka gőzmozdony és vagonjai minden évben részesei a tavaszi városi ünnepségsorozatnak, mely idén kerek évfordulója miatt több figyelmet kap, mint az elmúlt években. A hajdani úttörővasút ugyanis éppen ötven éve tette meg első útját a Csermely-völgyben. Idén ezért a május elsejei szezonnyitás mellett az „ünnepelt” ajándékot is kap, azaz kifestők örökítik meg eddigi „életútját”, és díszbélyeg kiadását is tervezik a nemes alkalomból. A vonatozás szerelmesei számára pedig nemzetközi konferencia készül a szlovákiai és uniós tagországokbeli keskeny nyomtávú vasutakról, melyet május 4–5-én tartanak az Eprestetőn.

A város számára kedves kisvasút üzemeltetési költségeinek előteremtése évről évre nagyobb gond, amióta a szerelvény a városi tömegközlekedés részévé vált. Hajdanán három gazdája is volt, a szerelvény a Vasúti Társaság tulajdona volt, a négy kilométer hoszszú sínpálya a Szlovák Vasutaké, a sínek karbantartása és a személyszállításhoz kapcsolódó feladatok pedig a városi önkormányzat feladatkörébe tartoztak. 2003-tól azonban a kisvasút „mindenestül” a városé lett, alig féléves üzemeltetése pedig 1,9 millió koronát tesz ki. A sínek felújítása és a 120 éves Katka gőzmozdony generáljavítása újabb milliókba kerül, ám ezt már csak komoly szponzori segítséggel lehetett elkezdeni.

A Csermely-völgyi kisvasút több szempontból is egyedülálló. A pálya Csehszlovákia első úttörővasútjaként 1955–56-ban épült, hogy „az ifjú vasutasok nevelését szolgálja”. Ezért a lehető legtöbb vonatkezeléshez kapcsolódó funkciót gyerekek látták el. Jelenleg nemcsak az ország legrégebbi volt úttörővasútja, hanem az egyetlen is, mely a mai napig megmaradt. Néhány vagonja még az 1800-as évek végén készült, muzeális értéket képvisel.

A kisvasút minden évben május elsején pöfög végig először a sínpályán, a városi napok keretében. Ilyenkor „útonállók” támadják meg a jeles utasokat, akik életüket pénzzel válthatják meg.