Maldív-szigetek: álom és valóság

A szigetlakók remélik, hogy rövidesen újból turistaparadicsomként emlegetik majd őket, mert ez jelenti a gazdasági túlélést a számukra.

Manuela Filsmoser vegyes érzelmekkel szállt fel a repülőgépre, amelyen férjével, Hermannal megkésett nászútra érkezett a Maldív-szigetekre. Az osztrák házaspár karácsonykor a televízió képernyőjén látta a szökőár okozta pusztítást, amely súlyosan érintette a szigeteket is. Arra számítottak, hogy nyomorúsággal és a pusztulás nyomaival kell majd szembenézniük. „Ha azonban az ember nem tudja, hogy itt történt valami, akkor észre sem veszi“ – állítja a 40 éves férj. Egy évvel idősebb felesége szerint pedig „egyáltalában nem bánták meg, hogy oda utaztak. Álom az egész, amelyből egyetlen percet sem szalasztanának el“.

Távolról sem minden turista döntött azonban úgy, mint a Filsmoser házaspár. Normális körülmények között ilyenkor telt ház van a Maldív-szigeteken. A kormány adatai szerint azonban a cunami után 80 százalékkal megcsappant a látogatók száma. Mivel pedig a Maldív-szigetek a bruttó hazai termelés egyharmadát kitevő turizmustól függ, ezért a szökőár minden más országnál nagyobb kárt okozott neki. Napjainkra a szigetek 87 üdülőhelye közül már csak 14 tart a cunami okozta károk miatt zárva, ami az összes szállodai ágyak ötödét jelenti. Március elején a szállodai ágyak több mint 65 százalékában már turisták foglalták el, és áprilisra 80 százalékos igénybevételt remélnek.

A kormány és a turisztikai szervek elsősorban a katasztrófáról közölt tudósításokat hibáztatják azért, hogy olyan sok turista maradt távol. Ellentétben például Thaifölddel, a Maldív-szigeteken a szökőár nem több száz, hanem mindössze három külföldi turista halálát okozta. Arról alig számolt be a sajtó, hogy a legtöbb üdülőhely – amelyek mindegyike külön szigeten található – változatlanul fogadta a vendégeket, s a legfőbb attrakciók, a korallzátonyok sértetlenek.

Hoorán is azért imádkoznak az emberek, hogy mielőbb minden úgy legyen, mint azelőtt volt. „A szökőár előtt naponta száz vagy még több turista járt itt. Most hetente kétszer nyolc vagy tíz keres fel bennünket“ – panaszolja a bezárt boltja előtt álló Khadeeja Husszein. Ennek ellenére nem borúlátó. Üzletében nyoma sincs már a cunami okozta károknak és az emléktárgyak leporolva sorakoznak a polcokon – a szigetek lakói számítanak rá, hogy visszatérnek a turisták a paradicsomba.