Ma leszáll a Discovery

A felvételt a Discoveryről készítették röviddel az után, hogy az űrsikló levált a Nemzetközi Űrállomásról. ČTK/AP-felvételA Discoveryt július 26-án indították el az űrállomásra eddig soha nem látott szigorú repülésbiztonsági intézkedések közepette. A legfontosabb cél, hogy felébresszék Csipkerózsika-álmából az amerikai űrsiklóprogramot azt követően, hogy a Columbia 2003. február 1-jén bekövetkezett tragédiája után repülési tilalmat vetettek ki a megmaradt három űrrepülőgépre.

A küldetés fő célja az volt, hogy mintegy tesztrepülés során győződjék meg a földi irányítás és a legénység arról, az űrjármű az indításkor nem szenvedett-e el olyan sérülést, amely veszélyessé teszi a hazatérést, azaz, hogy külső hővédőburkán nem keletkezett-e akkora repedés vagy rés, amelyen keresztül a Föld sűrű légkörébe történő belépéskor a súrlódás miatt felhevülő levegő beáramlik az űreszköz belsejébe, és annak felrobbanását okozhatja. Ezért több mint száz kamerával fényképezték, videózták az emelkedő Discoveryt, majd miután az kikötött az űrállomáson ismét aprólékos ellenőrzések sora következett. Ez a folyamat már a dokkolás előtt megkezdődött. A keringőegység mielőtt az űrállomáshoz kapcsolódott volna, egy bukfencmanőver hajtott végre és a kabinból nem látható hasát az ISS felé mutatva elrepült afölött, miközben az űrállomáson tartózkodó orosz és amerikai asztronauta az orrától a tatjáig lefényképezte a Discoveryt.

Az eddig még nem alkalmazott biztonsági eljárások sorába tartozott Stephen Robinson múlt szerdán elvégzett külső űrszerelési javítási munkája. A korábbiakban az űrrepülőgépek legénységének a tagjai többször is kiléptek a nyílt világűrbe, hogy az űrállomáson végezzenek szereléseket, de az még nem fordult elő a 24 éve indított program történetében, hogy az asztronauták saját hajójukon eszközöljenek javítást. Robinson minden nehézség nélkül elhárította a hibát, a hétfői leszállásra minden készen áll, egyelőre mindent rendben levőnek találtak, de a földi irányítás lélegzet-visszafogva követi az ereszkedést. (mti)