Lehár Ferenc 75 éve halt meg

Komáromban született 1870. április 30-án, ahol katona-karmester apja állomásozott. Gyermekkorát Pozsonyban, majd Sopronban töltötte, 1880-tól Budapesten élt a család. Lehár Ferenc 12 éves koráig csak magyarul beszélt, és haláláig magyar állampolgár maradt. Fiatal kora miatt sem a budapesti, sem a bécsi konzervatóriumba nem vették fel annak idején, ezért a prágai konzervatóriumban tanult hegedű szakon. Az intézmény szabályait áthágva zeneszerzésre maga Antonín Dvořák oktatta őt. Akkoriban igen szerény körülmények között élt, egy ideig színházi hegedűs is volt, majd elnyert egy hangversenymesteri állást. Innen apja csábította el, akinek szólóhegedűsre volt szüksége saját katonazenekarában. Lehárt ez nem elégítette ki, húszévesen sikeresen megpályázta a losonci ezred karmesteri posztját. Ezzel a hadsereg legfiatalabb karnagya lett, e minőségében végigjárta a monarchia városait. 1891-ben találkozott a valcerkirály ifjabb Johann Strauss-szal, de barátjának mondhatta Puccinit is.

1902-ben mutatták be első operettjét, a Bécsi asszonyokat, következő művét, A drótostótot már 100-szor játszotta a pesti Magyar Színház. 1905-ben került színre talán legnépszerűbb alkotása, A víg özvegy. A darabot öt évvel később már 400 színházban láthatta a közönség világszerte, New Yorkban 416 alkalommal játszották, s többször is megfilmesítették. Sikeres lett A mosoly országa filmes változata is.

Lehár Ferenc összesen 31 operettet írt, a legtöbbnek Bécsben volt a premierje.