Larry King amerikai televíziós műsorvezető 80 éves

Lawrence Leibel Harvey Zeiger néven született Brooklynban, ortodox zsidó bevándorlók gyermekeként. Édesapja korai halála miatt a középiskola befejezése után dolgoznia kellett, de már akkor tetszett neki a rádiózás. A véletlen hozta össze a CBS tévétársaság egyik bemondójával, akinek javaslatára Floridába ment szerencsét próbálni. A miami WAHR rádiónál takarítóként és mindenesként kezdte, s amikor az egyik bemondó megbetegedett, jobb híján őt ültették a mikrofon elé. Teljesítményével elégedettek voltak, így 1957. május 1-jén lemezlovasként debütálhatott, háromórás délelőtti műsorban cserélgette a korongokat, délután kétszer híreket, egyszer sporthíreket mondott heti 55 dolláros gázsiért.    Főnöke javaslatára változtatta nevét a könnyen megjegyezhető Larry Kingre, s nem sokkal később már egy helyi étteremben üldögélve interjúvolta meg a betérőket. Első riportalanya egy pincér volt, de két nappal később a sors már egy sztárral, a városban koncertező Bobby Darin énekessel, a tinilányok bálványával hozta össze. 1960 májusától vasárnap éjszakánként a WPST tévécsatorna aktuális kérdésekről szóló vitaműsorát vezette, csillaga szépen emelkedett, de 1971-ben lopás miatt börtönre ítélték, munkáját elvesztette. A vádat néhány hónap múlva ejtették, s ő újrakezdte a karrierépítést.    1978-ban már az MBS rádió műsorvezetői székében ült, hajnali beszélgetős műsorát 16 éven át hallhatták a keleti parttól a nyugatiig. Így figyelt fel rá a Cable News Network (CNN) alapítója, Ted Turner, aki 200 ezer dolláros kezdő fizetéssel szerződtette. 1985 júniusában vele indították el a CNN új esti programját Larry King Live címmel. Az ugyanazon a csatornán leghosszabb ideig futó show kategóriában a Guinness rekordok könyvébe is bekerült, legendássá vált műsorfolyam 25 év után, a 2010. december 16-i adással ért véget.    King ez idő alatt 60 ezer interjút készített, híres vagy hírhedt emberek sorával beszélgetett. Általában a stúdióba hívta vendégeit, de az exkluzivitás kedvéért néha kivételt tett: 1994-ben Marlon Brandóval annak otthonában folytatott igen kötetlen hangnemű beszélgetést, a színészlegenda búcsúzóul szájon csókolta. 1998-ban, egy hónappal annak kivégzése előtt a halálsoron készített Emmy-díjas interjút Karla Faye Tuckerrel, a Texasban 1863 után elsőként halálra ítélt nővel.    Nixon óta az összes amerikai elnököt meginterjúvolta, a stúdióban vendége volt a popénekes Michael Jackson, Moammer el-Kadhafi líbiai diktátor, s még Vlagyimir Putyin orosz elnök sem mondott nemet meghívására. 1993-ban egyszerre beszélgetett Jichak Rabin izraeli miniszterelnökkel, Jasszer Arafat palesztin vezetővel és Husszein jordániai királlyal. Visszavonulása előtt még olyan ritkán nyilatkozó hírességek is interjút adtak neki, mint Barbra Streisand és Al Pacino. A legjobb beszélgetések - King szerint - Bill Clintonnal és Frank Sinatrával készültek, mert ők szenvedéllyel nyilatkoztak, a legrosszabb interjút érzése szerint Robert Mitchummal készítette: a magát minimalistának valló showman kérdéseire (ki, mit, hol, mikor, miért) a színész a szintén minimalista igen, nem, talán, igen is meg nem is válaszokat adta.    King sohasem szerette a rámenős kérdezői szerepet (bár a kínos kérdéseket sem kerülte), inkább hagyta, hogy maguktól tárulkozzanak ki interjúalanyai, akik meglepő titkaikat osztották így meg a nézőkkel. A képernyőn mindig jólöltözötten jelent meg, az ing-nyakkendő-nadrágtartó kombináció és a sötét keretes szemüveg a védjegyévé vált. Több filmben is felbukkant, ezekben mindig önmagát alakította.    Pályafutása során többször keveredett botrányba, 1990-ben a Miss USA szépségverseny egyik résztvevőjét - mint a zsűri tagja - egy tévéműsorban egyenesen rútnak nevezte (később rózsák kíséretében elnézést kért). 1997-ben 34 hollywoodi sztárral együtt ő is aláírta a Helmut Kohl akkori német kancellár szcientológusokkal kapcsolatos bánásmódját a holokauszthoz hasonlító tiltakozó levelet.    King magánélete is mozgalmas, jelenleg nyolcadik házasságában él a hetedik feleségével, akivel egyszer már megpróbálták a közös életet. 1987-ben szívrohamot kapott, többszörös bypass-műtétekkel mentették meg az életét, de tovább dolgozott. A betegséggel való együttélésről két könyvet is kiadott, s létrehozta a Larry King Szívalapítványt.    A rádiózás és televíziózás halhatatlanjai közé választott Larry King 80 évesen visszatért a médiába, az idei évben az orosz költségvetésből finanszírozott RT hírtelevízió angol nyelvű csatornáján indította el Politicking with Larry King című műsorát.