Újságírók kényszermunkán

A dél-koreai média szerint az amerikai-koreai Euna Lee és a kínai-amerikai Laura Ling, a kaliforniai Current TV munkatársai a Tumen folyó kínai oldaláról készítettek filmfelvételeket az észak-koreai határövezetről, s az északi határőrök a határt átlépve, kínai területen vették őket őrizetbe március közepén. Phenjan viszont azt állította, hogy az újságírók illegálisan behatoltak Észak-Korea területére, és katonai objektumokat próbáltak felderíteni.

Az elítéltek nem fellebbezhetnek a határozat ellen, mert a múlt csütörtökön kezdődött eljárás Észak-Korea legmagasabb szintű bírósága előtt zajlott, amelynek döntései véglegesnek tekintendők. A tárgyalás a sztálinista országra jellemző módon a nyilvánosság teljes kizárásával folyt le, s a megfigyelők előzetes várakozásainál súlyosabb ítélet született.

A washingtoni Fehér Ház szóvivője, Bill Burton elmondta, hogy Barack Obama elnököt "mély aggodalommal" tölti el a kiszabott büntetés, és "minden lehetséges eszközt" meg fog ragadni az újságírónők kiszabadítása érdekében. Ian Kelly külügyi szóvivő korábban hasonlóképpen nyilatkozott.

Elemzők szerint elképzelhető, hogy a szigorú ítélettel Phenjan engedményeket próbál kicsikarni az Egyesült Államokból a két ország közötti feszült időszakban. Washington ENSZ-szankciókat szorgalmaz Phenjannal szemben a május 25-i, második nukleáris robbantási kísérlet miatt.