Új vírus - egy hét alatt százezer új brit eset

 Az egészségügyi minisztérium hivatalos becslése szerint a legutóbbi hét nap során csaknem megkétszereződött a betegek száma, egy héttel korábban ugyanis 55 ezer új esetet regisztráltak.
    Az új fertőzések zömét Angliában jegyezték fel. A betegek körében eddig előfordult 31 haláleset közül 26 szintén Angliában történt. A minisztérium adatai szerint azonban az áldozatok legalább  kétharmada más, súlyos egészségügyi problémákkal is küszködött, amikor a betegséget elkapta. 
    Jelenleg 840 fertőzöttet kezelnek kórházban, közülük 63-at intenzív osztályon. A betegek jelentős többsége 14 év alatti gyermek.
    Sir Liam Donaldson angol-walesi tiszti főorvos csütörtök délutáni tájékoztatóján azt mondta: miután a héten véget ért az angliai iskolaév, várhatóan valamelyest csökkenni fog az új fertőzések száma a következő időszakban. A hatóságok ugyanakkor attól tartanak, hogy ősztől - a hűvösebb idő beálltával és az oktatás újrakezdésével - ismét gyorsul a kór terjedése.
    A betegek számának eddigi rendkívül gyors emelkedéséhez hozzájárult a meglehetősen hűvös brit nyár: az elmúlt hetekben ritkán emelkedett 20 fok fölé a hőmérséklet Nagy-Britanniában, és szinte folyamatosan esős, szeles az időjárás.  
    Az állami egészségügyi szolgálat (NHS) tehermentesítésére csütörtöktől telefonos és internetes szolgáltatás indult Angliában. Ezt azok vehetik igénybe, akik a tünetek alapján úgy gondolják, hogy az új vírustörzzsel fertőződtek. A telefonközpontban 1500-an várják a betegek hívását; őket az elmúlt héten vették fel és képezték ki a feladat ellátására.
    A világon egyedülálló kezdeményezést sok bírálat éri, mivel a telefonkezelőknek semmilyen orvosi képzettségük nincs. Az egészségügyi hatóságok szerint azonban ez nem is szükséges, mivel a hívóknak egy listáról teszik fel a tünetekre vonatkozó kérdéseket, és megfelelő válaszok esetén a beteg egy személyre szóló kódszámot kap.
    Ezzel a számmal és a hívó valamely fényképes személyazonosító okmányával a beteg - előzetesen szintén azonosított - megbízottja a megadott körzeti elosztóhelyről felvehet egy adag Tamiflu vírusellenes orvosságot. Ugyanez az eljárás az internetes szolgáltatás esetében is, csak a honlapon a beteg maga tölti ki a tünetekre vonatkozó kérdőívet, és a rendszer ennek alapján adja ki az egyéni azonosító kódot szükség esetén.
    A kezdeményezés bírálói szerint a rendszerrel igen könnyű visszaélni, például úgy, hogy a nem fertőzöttek közül is sokan betegnek adják ki magukat, annak érdekében, hogy még a fertőződés előtt hozzájussanak a gyógyszerhez. Szakértők azonban arra intik a lakosságot, hogy nem érdemes a szert felhalmozni, mert a betegség az esetek nagy többségében enyhe lefolyású, és a készítmény mellékhatásai kellemetlenebbek lehetnek a kór tüneteinél.