Portugália

A több mint tízmillió lakosú ország 1986-ban vált az Európai Unió tagállamává. Bár gazdasága az Unión belül még mindig a leggyengébbek közé tartozik, az uniós csatlakozás jelentősen fellendítette az ország gazdaságát.

Portugália a korai időkben egyfajta átjáróházként funkcionált. Először az i.e. 8-9. században a kelták tették be lábukat a területre. Őket a föníciaiak, a görögök és a karthágóiak követték. A rómaiak az i.e. 2. században jelentek meg a portugál anyaföldön. 712 a muszlimok éve volt. Sokan áttértek a muzulmán hitre, de aki nem, annak sem volt mitől félnie: jól élhetett némi adó fejében. A muzulmán korszak csúcspontja a 9-10. századra tehető. 300 év alatt komoly nyomot hagytak a portugál kultúrában és építészetben. 1037-től azonban újra erőre kaptak a spanyolok, akik több fronton küzdöttek: beolvasztották Portugáliát birodalmukba, és a muszlimokat is sikeresen vették fel a harcot. Végül 1179-ben a pápa elismerte az önálló portugál királyságot. 1297-re érte el a királyság mai határait.

Portugália virágkorát a nagy felfedezések idején a 15.-16. században élte. A portugál Vasco da Gama volt az első európai, aki 1498-ban eljutott Indiába, rengeteg gyarmatot hagyva maga után. A brazil gyarmat megszerzése viszont már nem az ő nevéhez fűződik, az Cabral érdeme. 1910-ben II. Manuel, egy igen demokratikus uralkodó került trónra: általános szavazójogot biztosított a férfiaknak és megadta a sztrájkjogot is. Ezért lett az ő neve által fémjelzett időszak „Első Köztársaságként” ismert.

A turisták nagy megelégedésére a portugál ételek viszonylag olcsók és hatalmas adagokat tálalnak fel a vendéglőkben. Klasszikus ételeik a sardinhas assadas (grillezett szardínia), pastéis de bacalhau (halas tészta) és a caldo verde leves (burgonya és hússzeletek). A tengeri ételek, elsősorban a halak országszerte nagyon kedveltek. A kitűnő falatok jobban csúsznak, ha kortyolunk hozzá néhány pohár jó minőségű portugál bort is. (-it, nu.hu)