Euró – Európa közös pénzneme

A közös pénz a legújabb kori Európa alighanem legnagyobb vállalkozása. Az Európai Közösség vezetésében a gyakorlatban 1970-ben vetődött fel a közös pénzzel működő egységes piac gondolata. Ekkor született meg a Werner-terv, amely szerint tíz év alatt létre kellett volna jönnie a monetáris uniónak. 1979-ben német-francia bábáskodással létrejött az Európai Pénzügyi Rendszer, amely az akkor bevezetett ECU segítségével a valuták egymás közti működését, a tagországok hitel- és árfolyam-mechanizmusát, valamint a nem tagállamokhoz fűződő viszonyt szabályozta. Később létrejött az Európai Pénzügyi Intézet, amely 1998. július 1-jétől az Európai Központi Bank nevet viseli. 1999. január elsejétől az euró az Európai Unió hivatalos pénze. 2002-ben bevezették az euróérméket és euróbankókat, a korábbi nemzeti valutákat pedig kivonták a forgalomból. Az átálláshoz 14,5 milliárd bankjegyet kellett kinyomtatni, pénzérméből pedig ötvenmilliárd darabot vertek, szintén különböző címletben. Ma az EU-hoz jövőre csatlakozó közép-európai országok is úgy számolnak, hogy az egységes monetáris unióba lépésük csak kisebb fáziskéséssel követi majd az EU-tagság elnyerését. A keleti államok többsége már az euróhoz kötötte valutáját, vagy legalábbis növelte a közös pénz súlyát valutakosarában. Az euró alkalmazásának térnyerésével egyszerűsödött az áruk és szolgáltatások kereskedelme is. (MTI)