A Challenger-katasztrófa áldozataira emlékeztek az USA-ban

"Megtapasztaltuk, hogy a jelentős dolgok elérésének néha óriási ára van, és gyászoljuk a bátor asztronautákat, akik meghozták a végső áldozatot a NASA küldetéseinek támogatásában az ügynökség történetében" - fogalmazott csütörtökön az elnök. Megállunk egy pillanatra, hogy megemlékezzünk az Apollo-1 legénységének tragikus elvesztéséről, azokról, akik egy fényesebb jövő keresésében léptek a Challenger fedélzetére, és azokra a bátor lelkekre, akik odavesztek a Columbia űrsiklón - folytatta.
A NASA szerint az ügynökség küldetéseinek történetében, 1964 óta összesen 24 ember vesztette életét. 1967-ben az Apollo-1 fedélzetén hárman haltak meg abban a tűzben, amely egy teszt során tört ki. A Columbia 2003-as katasztrófájában heten vesztették életüket, a felrobbanó Challengeren szintén heten haltak meg, köztük egy tanárnő.
"Ez az év a Challenger katasztrófájának, egy olyan tragédiának a 25. évfordulója, amely arra vezérelt minket, hogy teljes mértékben újragondoljuk az űrsiklókat biztonságossá tévő rendszereket és eljárásokat" - mondta Charles Bolden, a NASA vezetője. "A nemzet soha nem felejti el 1986. január 28-át, sem annak kitörölhetetlen képeit" - tette hozzá, megjegyezve, hogy az ügynökség kemény leckéket tanult meg minden egyes katasztrófából.
Az Egyesült Államok a tervek szerint idén nyugdíjba küldi űrsiklóit, a Discovery várhatóan február 24-én, az Endeavour április 18-án száll fel utoljára, egy korszak végét pedig az Atlantis júniusi útja jelentheti.