Ötzi utolsó vacsorája

Ötzi szarvashúst evett az utolsó vacsoráján. Hogy ez miért érdekes? Mert mindezt 5350 évvel ezelőtt tette a mindössze 159 centiméter magas, 40 kg súlyra becsült történelem előtti ember. Ötzit két német turista talált meg 1991 nyarán az Ötzal-hegység (Tirol) egyik olvadó gleccserén, jelenleg a bolzanói múzeum speciális mélyhűtőjében konzerválják és vizsgálják.

A mindössze 159 centiméter magas, 40 kg súlyra becsült történelem előtti ember a paleoantro-pológusok számára valóságos kincs, mivel a 3200 méter magasban teste szinte épen maradt, nem mumifikálódott és nem ásványosodott el, így megőrzött sok szerves anyagot. Időnként mintákat vesznek belőlük és ezek a minták mindig adnak valami új információt.

A legújabbat most a camerinói egyetem kutatói, Franco Rollo és csapata szolgáltatta: ők felfedezték, hogy utolsó étkezésében még maradtak DNS-nyomok, és miután engedélyezték nekik, hogy 0,3 milliméternyi anyagot kivegyenek a beleiből, egy új módszerrel, a DNS amplifikációjával kimutatták, hogy halála előtt szarvashúst evett, nem sokkal korábban pedig vadkecskehúst és magvakat. 2000-ben a biológusok már találtak emésztő rendszerében izomrostokat, de akkor még nem tudták megállapítani, hogy a megemésztett húsdarabok milyen állattól származtak.

A hír ugyan önmagában nem tűnik túl érdekesnek, de a kutatók jelentősnek találják olyan szempontból, hogy újra igazolódott: a DNS még kövület formájában is értékes információk hordozója lehet.

Az új felfedezésnek olyan szempontból is van jelentősége, hogy cáfolja azt a feltételezést, miszerint Ötzi rituális áldozatként halt meg. Azokat ugyanis megölésük előtt kiéheztették. Az az elképzelés sem állja meg a helyét, hogy Ötzi az éhségtől, vagy a kimerültségtől halt meg.

Egyre valószínűbbnek látszik, hogy vadász volt, akit riválisa támadott meg. 2001-ben az osztrák kutatók sebhelyet találtak a vállán, amit valószínűleg egy kovakőből készült nyílhegy okozott. Amikor 1991-ben rátaláltak, bőrruha volt rajta, és mellette volt a baltája, az íja, a nyílai.

Hogy valóban vadász volt-e, vagy pásztor, esetleg sámán, kovakőkereskedő, lehet, hogy a későbbiekben pontosabban megállapítható lesz. Jelenleg 64 laboratórium foglalkozik vele világszerte. Felfedezték már, hogy bolhái voltak, hogy izületi gyulladásban szenvedett, hogy valószínűleg hitt az akupunktúrában, mivel testén 57 kis szúráshelye találtak.