A tarka cirok gátolja egyes rákos sejtek szaporodását

Az International Journal of Food Engineering and Technology szaklap közölte azt az etiópiai tanulmányt, amely a tarka cirok lehetséges jótékony hatásairól szól. Szerzője Silamlak Birhanu, a Woldia Egyetem Biológia Tanszékének kutatója. Szerinte a cirok nagyon fontos az egészséges táplálkozás szempontjából. Az alapvető gabonafélékkel összehasonlítva bővelkedik lassan emészthető keményítőben. A világon az ötödik legnagyobb mennyiségben termesztett gabonaféle szárából már ma is készítenek édes szirupot, ami a juharsziruphoz hasonlít, és hasznára lehet az élelmiszeriparnak. Szálas- és tömegtakarmányként, szemtermését abrakként ugyancsak hasznosítják. Kifejezetten szárazságtűrő, ezért sok helyen termeszthető, ott is, ahol a kukoricának már nincs elég víz. Nem tartalmaz sikért, következésképpen az erre érzékenyek is fogyaszthatják. Fehérjéi közül legfontosabb a kafirin. Tartalmaz még zsírokat, vitaminokat és fenolos vegyületeket. Bővelkedik olyan növényi vegyi anyagokban, amelyekről az utóbbi években laboratóriumi körülmények között számos kutatás igazolta, hogy gátolja egyes rákos sejtek szaporodását (korpájában hatszor annyi van belőle, mint a teljes kiőrlésű gabonákban), ez pedig nagy lehetőség arra, hogy a jövőben úgynevezett funkcionális élelmiszerként vagy élelmiszer-összetevőként hasznosítsák. Némely fajtái kiemelkedően gazdagok olyan vegyületekben, amelyek miatt a kutatások szerint megérné őket többfunkciós adalékanyagként használni az élelmiszeriparban. A cirok fenol-vegyületei bizonyítottan mikrobaellenes tulajdonságaik miatt gyógyászati termékekben, például krémekben és kozmetikumokban is felhasználhatók. A lepárlás útján elkülönített egyes összetevői, ahogyan teljes kiőrlésű lisztje is, egyaránt hasznosítható betegségmegelőzéshez és kezelésekhez alapanyagként.

A Journal of Plant Registrations oldalain olyan, a Texas A&M Egyetem kutatói által nemesített új tarka cirokfajtáról olvashatunk, amely – kiváló terméshozamán túl – tökéletesen alkalmas arra, hogy termését pontosan úgy kipattogtassák, ahogy a pattogatni való kukoricaszemeket.

Az átlagember bizonyára nem is gondol erre, de úgy tűnik, hogy a cirok még a klímaváltozás hatásainak mérséklése terén is hasznos lehet. A növényi alapkutatások alkalmazása terén tevékenykedő intézetek legnevesebbjei dr. Nadia Shakoornak, a cirok genetikája szakértőjének vezetésével ötéves kutatásba kezdtek. Először a cirok genetikáját akarják alaposabban megérteni, majd olyan ciroknövényeket szeretnének kinemesíteni, amelyek képesek megkötni a légkörből a szén-dioxidot, és azt a gyökérzetükben, tehát lényegében a földben tárolni.