Újra ketrecben az UFC pehelysúlyú legendája

Holloway egy podcastban elmondta, hogy karrierje elején, mikor még nem volt mestere, akivel az állóharcot edzette volna, az UFC-videójátékból tanulta az egyes mozdulatokat, valószínűleg ezért is oly szórakoztató a stílusa. Holloway mindössze 21 éves volt, amikor debütált a legrangosabb amerikai MMA-szövetségben, és azóta összesen 24 UFC-szereplést tudhat magáénak, ami rendkívüli konzisztenciát igényel. 

A hawaii származású Holloway 2019-ben elveszítette a pehelysúlyú bajnoki titulust: egyhangú bírói döntéssel, viszont szoros meccsen, az ausztrál Alexander Volkanovski ellen. 2020-ban a két harcos újra összecsapott, ezúttal is Volkanovski győzött a bírók szerint. Osztott, tehát 2:1-es arányban részesítették előnyben az ausztrált. A második meccs még az elsőnél is szorosabb volt, az eredményt nem véletlenül vitatták a kommentátorok. A volt UFC-bajnok Michael Bisping szerint Holloway 3:2 arányban vitte a meneteket, a bírókat viszont valószínűleg lenyűgözte a Volkanovski által az ötödik menetben véghez vitt két földre vitel.

Holloway legújabb ellenfele a mexikói Yair Rodriguez, aki már 2019 óta nem harcolt élesben, ugyanis ki kellett várnia egy féléves eltiltás végét (12 hónap alatt 3 drogtesztről is hiányzott). A 13:2 győzelem-vereség rátával rendelkező harcos remek az állóharcban, főleg rúgásaival jelenthet veszélyt Hollowayre, viszont jobban teszi, ha „siet”. Ugyanis Hollowayre jellemző, hogy ellenfeleinek nagyjából másfél menetet ad, míg feltérképezi őket, aztán fokozatosan emeli a tempót és az intenzitást.

Holloway az utolsó, 2021. januári meccsén minden idők egyik legdominánsabb bokszteljesítményét nyújtotta a ketrecben akkori ellenfele, Calvin Kattar ellen. Addig még hallatlan 746 ütést kísérelt meg, melyből 447-et jelentős találatként jegyeztek. Már maga a 60%-os pontosság is figyelemre méltó, de hogy valaki 25 percig tartsa ugyanazt a magas tempót, lassulás jele nélkül, már-már nem e világi. A hawaii harcművész oly magabiztossággal bokszolta Kattart, hogy néhány ütés közben a kommentátorokra nézett, és azt kiabálta: „Én vagyok az legjobb bokszoló az UFC-ben”, majd landolt egy gyönyörű jobb egyenes, úgy, hogy tekintete még mindig a szakikra irányult, és ebben a stílusban még pár Kattar-ütés elől el is hajolt. 

Holloway természetesen egyhangú döntéssel győzött, és az összecsapást már akkor kikiáltották az év egyik legjobb meccsének.