OLASZORSZÁG

Az újabb Eb-sikerhez 2000-ben járt legközelebb a gárda, akkor viszont egészen közelinek tűnt a győzelem: a franciák elleni döntőben még a 93. percben is 1:0-s olasz vezetést jegyezhettünk fel – de a 94.-ben érkezett Wiltord, a hosszabbításban pedig Trezeguet, és Rotterdamban foghatták a fejüket az olaszok.
A gall K.O. annyira nagyra sikerült, hogy 2004-es Eb-n a csoportkört sem élték túl az olaszok, négy éve pedig a későbbi győztes spanyolok jelentették a végállomást a negyeddöntőben. Így a mostani tornának szerényebb célkitűzésekkel vágnak neki.
„A kritikák kereszttűzében is biztos voltam abban, hogy többre lehet képes a válogatott, és most elégedett vagyok a csapattal, mert az elképzeléseink, a munkánk bélyege meglátszik a játékunkon. Sokan azt mondták a 2010-es vb után (ahol Paraguay, Szlovákia és Új-Zéland is megelőzte az olaszokat a csoportban – a szerk.), hogy a válogatott halott, mi mégis élünk” – mondta Cesare Prandelli szövetségi kapitány, majd hozzátette: szeretnének a legjobb nyolc közé jutni.
Ha már a vb-t szóba hozta a tréner: 2006-ban a kezdődő bundabotrány árnyékában a válogatott összezárt és megnyerte a tornát, így adott a párhuzam: néhány napja több neves olasz focistát is letartóztattak bundaügyben, Domenico Criscito emiatt az Eb-n sem lehet ott – de hogy ez elég-e a győzelemhez, az kérdéses.
A „csakazértis megmutatjuk”-magatartás mellett Prandellinek a védelem lehet a másik aduásza. Az olaszok kapták ugyanis a legkevesebb gólt (2) a selejtezősorozatban, ami legnagyobbrészt Gianluigi Buffonnak köszönhető. A négyszer is (2003, 2004, 2006, 2007) a világ legjobbjának választott 34 éves kapus az idén scudettóig jutó klubcsapatában, a Juventusban is parádézott: 38 meccsen mindössze 20 gólt kapott. A gond inkább az támadójátékkal lehet: a csatárok között a selejtezők házi gólkirálya, Antonio Cassano a legnagyobb név, csakhogy a Milan támadója szívoperációja után próbálja visszanyerni formáját, így előfordulhat, hogy végül a botrányhős Mario Balotelli lesz a megmentő.

Olaszország

A szövetség neve: Federazione Italiana Giuoco Calcio
Alapítási év: 1898
Igazolt játékosok száma: 1 531 000
Klubok száma: 16 697
Világranglista-helyezés: 12.
Siker: világbajnok (1934, 1938, 1982, 2006), Európa-bajnok (1968)
Legnagyobb győzelem: USA 9–0 (1948)
Legnagyobb vereség: Magyarország 1–7 (1921)
Legtöbb mérkőzés: Fabio Cannavaro (136)
Legtöbb gól: Luigi Riva (35)

A keret

 

Kapusok: 1 Gianluigi Buffon 1978 Juventus 113/0 12 Salvatore Sirigu 1987 Paris Saint-Germain 2/0 14 Morgan De Sanctis 1977 SSC Napoli 4/0 Védők: 2 Christian Maggio 1982 SSC Napoli 15/0 3 Giorgio Chiellini 1984 Juventus 50/2 4 Angelo Ogbonna 1988 FC Torino 2/0 6 Federico Balzaretti 1981 Palermo 7/0 15 Andrea Barzagli 1981 Juventus 28/0 19 Leonardo Bonucci 1987 Juventus 13/2 7 ignazio Abate 1986 AC Milan 2/0 Középpályások: 6 Claudio Marchisio 1986 Juventus 19/1 13 Emanuele Giaccherini 1985 Juventus 0/0 16 Daniele De Rossi 1986 AS Roma 71/10 18 Riccardo Montolivo 1985 Fiorentina 32/1 21 Andrea Pirlo 1979 Juventus 82/9 22 Alessandro Diamanti 1983 Bologna 1/0 23 Antonio Nocerino 1985 AC Milan 10/0 5 Thiago Motta 1982 Paris Saint-Germain 7/1 Támadók: 10 Antonio Cassano 1982 AC Milan 28/9 11 Antonio Di Natale 1977 Udinese 36/10 17 Fabio Borini 1991 AS Roma 1/0 20 Sebastian Giovinco 1987 Parma 7/0 9 Mario Balotelli 1990 Manchester City 7/1