Ezúttal a Swansea ellen javíthatna a Manchester United

A karácsonyi időszak előtt napvilágot látott brit sajtóértesülések arról szóltak, hogy amennyiben a szeptemberben még listavezető Manchester United nem lábal ki gyenge szériájából, az újévet már nem Louis van Gaal vezetőedző irányításával kezdi. A Norwich Citytől és a Stoke Citytől kikapott a csapat, a Chelsea-vel pedig döntetlent játszott, ennek ellenére a holland vezetőedzőt továbbra sem menesztették.
   
A papírforma szerint a Swansea ellen házigazdaként a Manchester az esélyes, a walesi együttes ugyanis ebben a bajnokságban eddig csak egyszer nyert idegenben. Az egész mezőnyben csak egy csapat van, amely kevesebb gólt lőtt, mint a közelmúltban edzőváltáson átesett Swansea.
   
Ugyanakkor figyelmeztető jel lehet a United számára, hogy a két klub előző öt találkozójából négyet a walesiek nyertek, mindannyiszor 2-1-re. Az egyik éppen Louis van Gaal manchesteri bemutatkozásakor történt - az előző idény első fordulójában -, a másik pedig a mostani bajnokság negyedik körében, augusztusban. A Swansea pillanatnyilag a 17., a United pedig a hatodik helyen áll a Premier League tabelláján.
   
"Vegyes érzelmekkel zártuk a tavalyi évet, és nem olyan magasságokban, ahol szerettük volna. Tudjuk, hogy nehéz dolgunk lesz, tudjuk, hogy kreatívan kell játszanunk, és értékesítenünk kell a lehetőségeinket, ha véget akarunk vetni a győzelem nélküli sorozatunknak" - közölte Van Gaal.
   
A forduló nyitómeccsét szombaton kora délután a magyar válogatott Bogdán Ádámot minden bizonnyal ezúttal is cserekapusként nevező, hetedik helyen álló Liverpool játssza a West Ham United otthonában. A listavezető Arsenal a Newcastle United együttesét, a szezon eddigi meglepetéscsapata, az éllovaséval azonos pontszámmal rendelkező Leicester City pedig a Bournemouth-t fogadja.
   
A címvédő létére csupán a 14. helyen álló, és új edzője, a holland Guus Hiddink irányításával még nyeretlen Chelsea a Crystal Palace vendégeként lép pályára, a sereghajtó Aston Villa pedig a Sunderland otthonába látogat. Az élmezőny csapatai közül a Manchester Cityre és a Tottenhamre is idegenbeli fellépés vár.

    Premier League, 20. forduló:
    szombat:
    -------
West Ham United-Liverpool 12.45
Arsenal-Newcastle United 15.00
Leicester City-AFC Bournemouth 15.00
Manchester United-Swansea City 15.00
Norwich City-Southampton 15.00
Sunderland-Aston Villa 15.00
West Bromwich Albion-Stoke City 15.00
Watford-Manchester City 17.30
    vasárnap:
    ---------
Crystal Palace-Chelsea 13.30
Everton-Tottenham Hotspur 16.00

    A tabella:
 1. Arsenal 19 33-18 39 pont
 2. Leicester City 19 37-25 39
 3. Manchester City 19 37-20 36
 4. Tottenham Hotspur 19 33-15 35
 5. Crystal Palace 19 23-16 31
 6. Manchester United 19 22-16 30
 7. Liverpool 19 22-22 30
 8. West Ham United 19 28-23 29
 9. Watford 19 24-20 29
10. Stoke City 19 20-19 29
11. Everton 19 35-28 26
12. Southampton 19 26-23 24
13. West Bromwich Albion 19 18-24 23
14. Chelsea 19 23-29 20
15. Norwich City 19 22-32 20
16. Bournemouth 19 22-34 20
17. Swansea City 19 16-24 19
18. Newcastle United 19 19-34 17
19. Sunderland 19 19-38 12
20. Aston Villa 19 15-34 8