Billie Jean King-kupa: Döntőben a szlovákok

A szlovák válogatott számára nem indult jól az elődöntő: Viktória Hrunčáková rögtön a legelső adogatását elveszítette Emma Raducanu ellen. S bár a folytatásban nagyot küzdött, jobban játszó ellenfele viszonylag könnyedén nyerte a meccset 6:4, 6:4-re.

A következő találkozón a csapatok első számú játékosai léptek pályára. Rebecca Šramková, aki eddig minden meccsét megnyerte a málagai tornán, elveszítette az első szettet Katie Boulter ellen (2:6), aki 14 nyerőt is ütött. Šramková azonban nem tört meg, és a több kölcsönös bréket is hozó második játszmát 6:4-gyel hozta. A sorsdöntő szettben a szlovák teniszező 3:3-nál ismét bérkelt, ami elégnek bizonyult a találkozó megnyeréséhez. „Az első játszmában jobb volt az ellenfelem, de aztán nyomás alá tudtam helyezni, jobb volt a mozgásom. Outsiderként jöttünk a tornára, nincs mit veszítenünk” – nyilatkozta Šramková.

Az esélytelenek nyugalmával pedig már a döntőre készülhet a szlovák válogatott, mivel párosban Tereza Mihalíková és Hrunčáková 6:2, 6:2-re verte az Olivia Nicholls, Heather Watson brit duót. Érdekesség, hogy a WTA-tornákon épp Nicholls Mihalíková párja.

Matej Lipták szövetségi kapitány csapata a szerdai (17.00) döntőben Olaszországgal mérkőzik meg, soraiban a világranglistán negyedik Jasmine Paolinivel. 

A szlovákok utoljára 2002-ben szerepeltek az akkor Fed-kupa néven futó sorozat döntőjében, akkor magasba is emelhették a trófeát. 22 éve az elődöntőben épp az olaszokat győzték le, akik ellen egyébként 2:1 az összmérlegük. 2017-ben az akkor debütáló Šramková mindkét sztár, Sara Errani és Francesca Schiavone skalpját is megszerezte. Tavaly Pozsonyban az NTC-ben 3:2-re az olaszok diadalmaskodtak a döntős tornára való kijutásért rendezett párharcon.