Az örökranglista élén

PORTRÉ

Két szocsi elsősége után gyűjteményében a nyolc arany- mellett négy ezüst- és egy bronzérem található. Éppen honfitársát, példaképét, a sífutó Björn Dählie-t hagyta maga mögött a legjobbak rangsorában. Egyetlen bronzéremmel került elé. „Björn Dählie mindig is a példaképem volt, és az is marad. Úgy gondolom, ő minden idők legjobb sífutója” – bókolt ugyanazzal a kijelentésével a több nyelvet beszélő Björndalen a rekorddöntés után, melyet már első szocsi diadala után is elmondott. Most azt gondolja, igazán valószínűleg csak az olimpia után tudja majd felfogni, mit is jelent az új csúcsa. „Egyelőre teljes mértékben a versenyzésre összpontosítok, szombaton szeretnék az aranyért harcolni a férfiváltóval is” – próbálta a versenyekre terelni a figyelmet.

Nem tudott azonban megszabadulni az új szerepköréhez kötődő kérdésektől. A norvég sílövészet emblematikus figurája nyolc olimpiai diadala közül nehezen tudná kiválasztani azt, amelyik a legemlékezetesebb a számára, de a szerdai vegyes váltós győzelmet csodálatosnak nevezte. „Egészen más érzés csapatban nyerni, mint egyéniben – mondta. – Kár, hogy csak két női és két férfisportoló versenyezhet ebben a számban, nagyon sok jó sílövőnk van még.”

Ole Einar Björndalen 1974. január 27-én született Simostranda faluban. A bátyja, Dag is biatlonozott, ő maga viszont robbanékonysága és gyorsasága miatt kipróbálta magát sífutásban is. 1994-ben Bad Gasteinben állhatott először dobogóra Világkupa-viadalon, első Vk-győzelmét 1996 januárjában, az olaszországi Antholz-Anterselvában aratta. A nagy áttörést 1998 hozta számára, a szokásos antholz-anterselvai, illetve a hochfilzeni Világkupa-győzelmek mellett a pokljukai világbajnokságon megszerezte első aranyérmét a váltóban, a naganói téli játékokon pedig a váltóezüst mellett sprinttávon olimpiai bajnok lett. A világbajnokságokon összesen 19 arany-, 11 ezüst és 9 bronzérmet nyert. Az 1998-as naganói olimpián 10 km-es sprintben, 2002-ben Salt Lake Cityben ugyanebben a számban, illetve a 20 km-es egyéni, a 12,5 km-es üldözéses és a 4x7,5 km-es váltóversenyben diadalmaskodott, 2010-ben Vancouverben szintén a 4x7,5 km-es váltó tagjaként, most Szocsiban pedig 10 km-es sprintben és a vegyes váltóban nyert aranyérmet. Ötkarikás ezüstérmei közül egyet Naganóban a 4x7,5 km-es váltóval, kettőt 2006-ban Torinóban a 20 km-es egyéni és a 12,5 km-es üldözéses versenyben, egy továbbit pedig 2010-ben, ugyancsak a 20 km-es egyéni viadalon szerzett. Pályafutása egyetlen olimpiai bronzérmét 2006-ban a 15 km-es tömegrajtos számban nyerte.

Bármilyen becenevet kap, bóknak veszi. Szülőfalujában szobrot állítottak neki, utcát neveztek el róla. Bankban tartja az érmeit, és azt mondja, mindegyik győzelme ugyanolyan kedves a számára. Jelenleg a dél-tiroli Toblachban él, ott kötött házasságot 2006 májusában Nathalie Santerrel, a két sílövő esküvőjét az év eseményének választották a városkában. A pár azonban később szakított, Björndalen azonban Toblachban maradt. (MTI, SITA, ORIGO)