Új rekordkísérletre készül Fossett

Wellington. Új-Zélandra érkezett tegnap Steve Fossett, hogy megkezdje felkészülését újabb repülési rekordjára, a vitorlázórepülővel megtett magassági csúcs megdöntésére. Fossett, aki a hónap elején elsőként repülte körül a földet egyedül hőlégballonon, Új-Zéland déli részének hegyei fölött próbálja megdönteni az amerikai Bob Harris 1986 óta fennálló rekordját. Harris az Egyesült Államokbeli Sierra Nevada felett 14 700 méter magasságig jutott, Fossett 19 ezer métert tervez – ez körülbelül kétszerese az utasszállító repülőgépek utazómagasságának. A kísérletben az amerikai milliomos partnere Einar Enevoldson, nyugalmazott NASA-pilóta lesz. Kiindulási pontjuknak a Wellingtontól 500 kilométerre délre fekvő Omarama falut választották.

Fossett távlati terve eljutni 30 ezer méterig, és ez a kísérlet komolyan érdekli az amerikai űrkutatási hivatalt is, mivel abban a magasságban a levegő sűrűsége hasonló a Marséhoz. Az 58 éves rekorder maga is tudományos tervnek tekinti a kísérletet, mert úgy véli, hogy abban a magasságban sokat meg lehet tudni a légkör meteorológiai viszonyairól, valamint a nagy magasságban történő repülés aerodinamikájáról. Mint elmondta, tisztában van azzal is, hogy ez a kísérlet sokkal veszélyesebb, mint a hőlégballonos körutazás: a légörvények megrongálhatják gépüket, nem kizárt, hogy ejtőernyős ugrással kell életüket menteni.