El Camino - idén negyedmillió zarándokot várnak

Az 1980-as évek második fele óta reneszánszát élő El Camino egyre több zarándokot vonz, különösen azokban az években, amikor idősebb Jakab apostol születésnapja, július 25-e vasárnapra esik. Az ilyen, Szent Jakab-évnek nevezett esztendőkben mindig megugrik a zarándokok száma: 1993-ban 99 ezren, 1999-ben 154 ezren, 2004-ben pedig már 180 ezren rótták le legalább az utolsó száz kilométert. Ennyi szükséges ugyanis a hivatalos zarándok-oklevél megszerzéséhez. Egy régi hagyomány szerint aki ilyen évben teljesíti az utat, az oklevél mellett teljes bűnbocsánatot is nyer.
A 2010-es év újra Szent Jakab-év, egészen pontosan a 119. a sorban, mióta 1122-ben bevezették számontartásukat. Julián Barrio Barrio, Santiago érseke a város katedrálisának kapujára mért három kalapácsütéssel december 31-én ünnepélyesen megnyitotta a szent évet, amelynek folyamán az egyház nem kevesebb mint 240 ezer zarándokra számít az El Caminón. Az óév utolsó napján tartott ceremónián összegyűlt több száz zarándokot XVI. Benedek pápa levélben köszöntötte.
Az idén várható "tumultus" azonban csak kis részben köszönhető a szűk értelemben vett zarándokoknak. A 2,7 milliós Galicia tartomány és fővárosa, az alig százezres Santiago de Compostela 2010-ben tízmillió turistára számít. Összehasonlításképpen: ekkora látogatószámot tűzött ki célul a tizenhárom milliós Isztambul is, amely idén Európa egyik kulturális fővárosa.
A város igyekszik felkészülni a nagyszámú látogatóra. Santiagóban napi öt zarándokmisét tartanak majd, és tíz új szálláshely is nyílik. A szervezők "modern szent évet" szeretnének, amely nem csak a zarándoklat történelmi múltjára épít, hanem egy "új, korszerű spiritualitásra is rávilágít" - mondta Ignacio Santos, a szervezésért felelős Xacobeo konzorcium vezetője.
A Szent Jakab-út, amelyet spanyol neve (Camino de Santiago) után gyakran csak El Caminóként emlegetnek, az északnyugat-spanyolországi Santiago de Compostelába vezető, nagy múltú keresztény zarándokút. A legenda szerint itt, Galiciában térített hét éven át idősebb Jakab apostol, akinek holttestét tanítványai hozták vissza ide, miután Kr.u. 44-ben Heródes Agrippa karddal kivégeztette Palesztinában. A feltételezett sírt csak 813-ban találta meg egy remete, akit különös fény vezetett el a helyhez. Innen jön a város neve is: Santiago Szent Jakabot, campus stellae, azaz compostela pedig a csillagok földjét jelenti.
A hagyomány szerinti sírhely fölé később katedrálist emeltek, amely az idők folyamán Róma és Jeruzsálem után a katolikus világ harmadik legfontosabb búcsújáróhelyévé vált.