75 év után kapott csak sírkövet a Titanic életmentő matróza

A néhai Robert Hopkins családja és az 1912-ben elsüllyedt legendás óriásgőzös rajongói szombaton gyűltek össze az egyesült államokbeli Jersey City temetőjében, hogy leróják tiszteletüket a férfi előtt. Hopkins sírjára egy fekete gránitból készült sírkövet helyeztek.

A Titanic ütközésekor a matróz a kabinjában aludt, majd a 13-as mentőcsónakra vezényelték, amelyet közvetlenül a 15-ös csónak alatt engedtek le a vízre. Úgy tűnt azonban, hogy a 15-ös csónakot túl gyorsan engedik, és félő volt, hogy Hopkinsék hajóján fog landolni. A matróz figyelmeztette a veszélyre a többieket, majd néhány társával elvágta a csónakot tartó köteleket. 

"Ha Hopkins nem teszi, amit tett, akkor a 13-as és valószínűleg a 15-ös mentőcsónak is odaveszett volna" - mondta Charles Haas, a Titanic International Society társalapítója és elnöke.

A társaság úgy döntött, hogy idén a New Jersey állambeli Newarkban rendezi meg szokásos évi találkozóját, amelynek keretében ellátogat a Jersey City-i temetőbe is, ahol Hopkinson kívül a katasztrófa négy másik túlélője is nyugszik. Amikor a szervezet tudomást szerzett arról, hogy a matróz jelöletlen sírban nyugszik, felajánlotta, saját költségén sírkövet állít a néhai hősnek.

A Titanic a nemzetközi vizeken tett első útján, 1912 áprilisában süllyedt el, miután jéghegynek ütközött. 1985-ben Robert Ballard oceanográfus fedezte fel a roncsot, nagyjából 645 kilométerre a kanadai Új-Fundland partjaitól. A katasztrófában több mint 1500 ember vesztette életét a 2228 főnyi utas és legénység közül.

A tragédia után Hopkins visszatért a tengerre, majd dokkmunkásként dolgozott.