Meghalt Chávez elnök

Chávezt múlt év decemberében rákbetegsége miatt negyedszer műtötték meg Kubában, ahonnan február 18-án tért haza, és azóta egy katonai kórházban ápolták Caracasban.
    Az elmúlt időszakban egészségi állapotáról ellentmondásos hírek jelentek meg, az azonban bizonyos volt, hogy  korábban légúti fertőzést kapott, és csövön át lélegeztették. Kormányának vezetői több alkalommal is hangoztatták, hogy Hugo Chávez életéért küzd. Mindennek ellenére a venezuelaiak túlnyomó többsége remélte, hogy az elnök képes lesz visszatérni a hatalomba.  
    Egyes hírek szerint az elnök az elmúlt időszakban már csak palliatív kezelésben részesült, amelynek célja szenvedéseinek csökkentése és a körülményekhez képest lehető legjobb életminőség biztosítása volt. Újabb műtéte, illetve hazatérése óta nem jelent meg a nyilvánosság előtt, csupán kórházi betegágyából tettek közzé néhány fotót róla.
    Chávez korábban Madurót jelölte ki utódául, ugyanakkor az ellenzék új választásokat szeretne Venezuelában. Egy korábbi felmérés viszont tanúskodott, hogy az ellenzék jelöltje aligha nyerné meg az esetleges új választást.
    Maduró kedden bejelentette, hogy utasítást adott a hadsereg és a rendőrség egységeinek mozgósítására "a béke szavatolása érdekében". Ugyanakkor nem közölte, hogy milyen arányú mozgósításról van szó.
    Venezuela 1999 óta hatalmon lévő szocialista vezetőjét tavaly októberben választották újjá egy következő hatéves időszakra.  Decemberi kubai műtétjét követően azonban túl beteg volt ahhoz, hogy hazatérjen a hivatalos eskütételre
     Nicolás Maduro alelnök egy hétfői nyilatkozatban azt állította, hogy az ország "történelmi ellenségei" okozták az államfő rákbetegségét, és közölte: ennek bebizonyítására tudományos bizottságot kérnek majd fel.  Közölte, hogy különleges intézkedéseket hoznak a szabotázscselekmények ellen, s hogy kiutasítottak egy amerikai katonai attasét, mert konspiratív tevékenységet folytatott a baloldali kormány gyengítésére.
    Maduro szerint az általa meg nem nevezett ellenségek "terveket aktiváltak" az ország destabilizálására, arra, hogy "csapást mérjenek a venezuelai demokrácia működésére", és az utóbbi években kialakított baloldali rendszerre.
    Az amerikai külügyminisztérium a vádat a leghatározottabban visszautasította, és azt teljes mértékben abszurdnak nevezte.
    Chávez halálhírét bejelentve az alelnök a lakosságot nyugalomra szólította fel.
    A venezuelai elnök halála kapcsán kedden New Yorkban részvétét nyilvánította a caracasi kormánynak és a venezuelai népnek Ban Ki Mun ENSZ-főtitkár, valamint több latin-amerikai ország vezetője, a perui kongresszusban pedig egyperces némasággal adóztak Chávez emlékének. Evo Morales bolíviai elnök még kedd éjszaka Caracasba repül, hogy végső búcsút vegyen a venezuelai államfőtől.